Alfabetos por idioma
Casi todas las lenguas de Europa y América escriben con el alfabeto latino, pero ninguna lo usa igual. El alemán añade la ß, el polaco la ł, el turco la ı sin punto y el español la ñ. Aquí tienes el abecedario de cada idioma, con su número exacto de letras y sus rarezas.
Cuántas letras tiene cada alfabeto
| Idioma | Letras | Base | Letras propias |
|---|---|---|---|
| Español | 27 | Latino | ñ |
| Inglés | 26 | Latino | ninguna |
| Portugués | 26 | Latino | ç, ã, õ (no cuentan como letras) |
| Italiano | 21 | Latino | sin j, k, w, x, y |
| Francés | 26 | Latino | ç, œ, é, è, ê |
| Alemán | 26 + 4 | Latino | ä, ö, ü, ß |
| Catalán | 26 | Latino | ç, l·l, ny |
| Polaco | 32 | Latino | ą, ć, ę, ł, ń, ó, ś, ź, ż |
| Turco | 29 | Latino | ç, ğ, ı, İ, ö, ş, ü |
| Vietnamita | 29 | Latino | ă, â, đ, ê, ô, ơ, ư |
| Ruso | 33 | Cirílico | ё, й, ъ, ы, ь, э, ю, я |
| Ucraniano | 33 | Cirílico | ґ, є, і, ї |
Qué cambia de un idioma a otro
Tres cosas distinguen los alfabetos de una misma familia. La primera es el inventario: el italiano se arregla con 21 letras y el eslovaco necesita 46. La segunda son los nombres: la j es jota en español, jay en inglés e i lunga en italiano. La tercera es el valor de cada letra: la z suena /θ/ o /s/ en español, /ts/ en italiano y /z/ en inglés. Cada página de esta sección detalla las tres para su idioma.
Idiomas que no usan el alfabeto latino
El ruso, el ucraniano, el serbio y el búlgaro escriben con variantes del cirílico; el serbio y el croata son en la práctica la misma lengua con dos alfabetos. El persa y el urdu adaptan el árabe añadiendo letras para sonidos que el árabe no tiene. Y algunas lenguas cambiaron de alfabeto en tiempos recientes: el turco pasó del árabe al latino en 1928, y el kazajo está en transición del cirílico al latino.
Lenguas cooficiales de España
Además del español, esta sección incluye el catalán, el gallego y el euskera, cuyos alfabetos coinciden en gran parte con el castellano pero difieren en detalles: el catalán no tiene ñ y usa ny, además de la ç y la l·l; el gallego oficial tiene 23 letras, sin j, k, w ni y en palabras propias, y conserva la ñ (la norma reintegracionista, minoritaria, la sustituye por nh); el euskera tiene 27 letras, igual que el español, aunque la c, la q, la v, la w y la y solo aparecen en préstamos y nombres.
Más idiomas con alfabeto latino o cirílico
| Idioma | Letras | Base | Letras propias o rasgos |
|---|---|---|---|
| Neerlandés | 26 | Latino | el dígrafo ij, que se escribe IJ en mayúscula |
| Sueco | 29 | Latino | å, ä, ö |
| Noruego y danés | 29 | Latino | æ, ø, å |
| Finlandés | 29 | Latino | å, ä, ö |
| Islandés | 32 | Latino | þ, ð, æ, ö y vocales con tilde |
| Checo | 42 | Latino | ř, ů, el dígrafo ch y vocales largas con tilde |
| Húngaro | 44 | Latino | ő, ű y dígrafos como cs, gy, sz |
| Rumano | 31 | Latino | ă, â, î, ș, ț |
| Croata | 30 | Latino | č, ć, đ, š, ž y los dígrafos dž, lj, nj |
| Serbio | 30 | Cirílico y latino | ђ, ј, љ, њ, ћ, џ |
| Búlgaro | 30 | Cirílico | ъ como vocal plena |
| Esperanto | 28 | Latino | ĉ, ĝ, ĥ, ĵ, ŝ, ŭ |
| Filipino | 28 | Latino | ñ y el dígrafo ng |
| Indonesio | 26 | Latino | ninguna; ortografía muy regular |
| Irlandés | 18 tradicionales | Latino | vocales con tilde (síneadh fada); el resto de letras, en préstamos |
| Suajili | 24 | Latino | sin q ni x; dígrafos como ng' |
La misma letra, distinto sonido
Compartir alfabeto no significa compartir pronunciación. Estas son las letras que más cambian de un idioma a otro y que más errores provocan al leer nombres extranjeros:
| Letra | Español | Inglés | Francés | Alemán | Italiano |
|---|---|---|---|---|---|
| j | /x/, jota | /dʒ/, jam | /ʒ/, jour | /j/, ja | /j/, solo en préstamos y nombres |
| ch | /tʃ/, chico | /tʃ/, check | /ʃ/, chat | /x/ o /ç/, Buch, ich | /k/, chiesa |
| z | /θ/ o /s/, zapato | /z/, zoo | /z/, zéro | /ts/, Zeit | /ts/ o /dz/, pizza, zero |
| h | muda | /h/ | muda | /h/ (muda tras vocal) | muda |
| v | /b/ | /v/ | /v/ | /f/ (en palabras propias) | /v/ |
| w | /b/ o /u/, en préstamos | /w/ | /w/ o /v/, en préstamos | /v/, Wasser | /v/ o /w/, en préstamos |
Los símbolos entre barras son del alfabeto fonético internacional. Cada página de idioma explica el resto de letras con ejemplos.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué idioma tiene más letras en su alfabeto?
- Entre las lenguas europeas que usan el alfabeto latino, el eslovaco (46 letras), el húngaro (44) y el checo (42) son las que más tienen, porque cuentan como letras los dígrafos y las vocales largas. Fuera de Europa, el jemer de Camboya supera las setenta.
- ¿Qué idioma tiene menos letras?
- El rotokas, una lengua de Papúa Nueva Guinea, se escribe con solo 12 letras. El hawaiano usa 13: cinco vocales, siete consonantes y el signo ʻokina.
- ¿Qué idiomas usan la ñ?
- Además del español, la usan el gallego, el asturiano, el euskera, el filipino, el guaraní, el quechua, el aimara y el wolof, entre otros. El portugués escribe ese sonido con nh, y el catalán, con ny.
- ¿Cuántas letras tiene el alfabeto alemán?
- El alemán tiene las 26 letras latinas más ä, ö, ü y ß, es decir, 30 si se cuentan todas. Las tres vocales con diéresis no siempre se consideran letras independientes al ordenar alfabéticamente.
- ¿El inglés y el español usan el mismo alfabeto?
- Usan la misma base latina de 26 letras, pero el español añade la ñ y los nombres y sonidos de las letras son muy distintos. Por eso deletrear en inglés exige aprender los nombres de nuevo.