Alfabeto islandés
El alfabeto islandés tiene 32 letras y conserva dos que ninguna otra lengua viva usa: la þ (thorn) y la ð (eth), heredadas del alfabeto rúnico y del inglés antiguo. En cambio no tiene c, q, w ni z.
Las 32 letras
| Letra | Suena como | Letra | Suena como | Letra | Suena como |
|---|---|---|---|---|---|
| A a | a | I i | i breve | S s | s |
| Á á | au | Í í | i larga | T t | t |
| B b | p suave | J j | y de hay | U u | ü breve |
| D d | t suave | K k | k aspirada | Ú ú | u larga |
| Ð ð | d de nada | L l | l | V v | v |
| E e | e | M m | m | X x | ks |
| É é | ie | N n | n | Y y | i |
| F f | f o v | O o | o | Ý ý | i larga |
| G g | g o fricativa | Ó ó | ou | Þ þ | th inglesa sorda |
| H h | h aspirada | P p | p aspirada | Æ æ | ai |
| R r | r vibrante | Ö ö | eu francesa |
Thorn y eth
| Letra | Nombre | Sonido | Posición | Ejemplo |
|---|---|---|---|---|
| Þ þ | thorn | th sorda, como en think | solo al principio de palabra | þú (tú), Þór |
| Ð ð | eth | th sonora, como en this | nunca al principio | maður (hombre) |
La þ viene directamente de la runa thurisaz, que los escribas anglosajones incorporaron al alfabeto latino porque este no tenía signo para ese sonido. El inglés la usó hasta el siglo XV, y su forma manuscrita se confundía con la y: de ahí viene el falso arcaísmo «Ye Olde Shoppe», que en realidad se leía «The».
Una lengua que casi no cambia
El islandés moderno es tan parecido al nórdico antiguo que un islandés puede leer las sagas del siglo XIII con dificultad moderada, algo impensable para un inglés con Chaucer o un español con el Cantar de mio Cid. Ese conservadurismo se debe al aislamiento y a una política lingüística deliberada.
Palabras nuevas sin préstamos
En lugar de adoptar términos internacionales, el islandés los construye con raíces propias:
| Palabra islandesa | Literalmente | Significa |
|---|---|---|
| tölva | número + profetisa | ordenador |
| sími | hilo largo | teléfono |
| þyrla | lo que arremolina | helicóptero |
| skriðdreki | dragón que repta | tanque |
| rafmagn | fuerza del ámbar | electricidad |
Ver alfabeto noruego, alfabeto rúnico y alfabetos por idioma.
- ¿Cuántas letras tiene el alfabeto islandés?
- 32, incluidas þ, ð, æ, ö y las vocales con tilde.
- ¿Qué otras lenguas usan la þ?
- Ninguna lengua viva salvo el islandés; el feroés conserva la ð pero no la þ.