Alfabeto portugués
El alfabeto portugués tiene 26 letras desde el Acordo Ortográfico de 1990, que incorporó la k, la w y la y. Antes eran 23. Lo usan más de 260 millones de personas en Portugal, Brasil, Angola, Mozambique, Cabo Verde, Guinea-Bisáu, Santo Tomé y Timor Oriental.
Las 26 letras
| Letra | Nombre | Letra | Nombre | Letra | Nombre |
|---|---|---|---|---|---|
| A a | á | J j | jota | S s | esse |
| B b | bê | K k | cá | T t | tê |
| C c | cê | L l | ele | U u | u |
| D d | dê | M m | eme | V v | vê |
| E e | é | N n | ene | W w | dáblio |
| F f | efe | O o | ó | X x | xis |
| G g | gê | P p | pê | Y y | ípsilon |
| H h | agá | Q q | quê | Z z | zê |
| I i | i | R r | erre |
Algunos nombres varían entre países: en Portugal la k se llama capa, la w duplo vê y la y también i grego; los nombres de la tabla son los más habituales en Brasil.
Cómo suenan las letras que cambian respecto al español
La mayoría de letras suenan como en español, pero un hispanohablante debe fijarse en estas, porque son las que delatan el acento extranjero:
| Letra | Sonido | Ejemplo | Cómo se pronuncia |
|---|---|---|---|
| v | /v/ | vinho | labiodental, distinta de la b |
| z | /z/ | zero | s sonora, como un zumbido |
| s | /z/ entre vocales | casa | «caza» con s sonora; para /s/ entre vocales se escribe ss (massa) |
| j, g + e/i | /ʒ/ | janela, gente | como la j francesa de jour, nunca como la j española |
| ch, x | /ʃ/ | chave, xadrez | como sh en inglés |
| ç | /s/ | praça | s sorda ante a, o, u |
| lh | /ʎ/ | filho | como la ll de quien no es yeísta |
| nh | /ɲ/ | vinho | como la ñ |
| h | muda | hoje | no suena, como en español |
| l final | [w] en Brasil | Brasil | suena casi como una u: «Brasiu» |
A esto se suma que la o y la e átonas finales suelen sonar /u/ e /i/ (bonito se oye «bonitu»; en Brasil, leite se oye «leiche»), mientras que en español se mantienen siempre.
Los acentos
| Signo | Nombre | Función | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| á é í ó ú | acento agudo | vocal tónica abierta | café, último |
| â ê ô | acento circunflejo | vocal tónica cerrada | você, avô |
| ã õ | til (tilde nasal) | vocal nasal | irmã, limões |
| à | acento grave | contracción de a + a | à noite |
| ç | cedilla | sonido /s/ ante a, o, u | coração |
El contraste avô (abuelo) frente a avó (abuela) muestra por qué el portugués necesita dos acentos: la diferencia entre la o cerrada y la abierta cambia la palabra.
La nasalidad
Es el rasgo que más distingue al portugués del español. Tiene cinco vocales nasales, marcadas con la tilde (ã, õ) o por una m o n que cierra la sílaba (bem, com, fim). Los diptongos nasales ão, ãe y õe aparecen en palabras muy frecuentes: não, mãe, põe.
Brasil y Portugal
El Acordo unificó la ortografía casi por completo, pero la pronunciación sigue siendo muy distinta:
- Vocales átonas: en Portugal se reducen mucho y a veces desaparecen; en Brasil se mantienen claras.
- Ti, di: en Brasil suenan «chi», «yi» (tia → «chia»); en Portugal, /ti/, /di/.
- S final: /ʃ/ en Portugal y en Río de Janeiro; /s/ en gran parte de Brasil.
- R inicial: en Brasil suele sonar como la j española (rio); en Portugal es vibrante o uvular.
Qué cambió con el Acordo Ortográfico
El Acordo se firmó en 1990, pero entró en vigor mucho después: se aplica en Brasil desde 2009 y es obligatorio en Portugal desde 2015. Sus cambios más visibles fueron:
- Entraron la k, la w y la y en el alfabeto, aunque solo se usan en extranjerismos, símbolos y nombres propios (km, show, Kátia).
- Desapareció la diéresis (trema) en las palabras portuguesas: Brasil pasó de lingüiça a linguiça; solo se mantiene en nombres extranjeros como Müller.
- Portugal eliminó consonantes mudas: acção pasó a ação y óptimo a ótimo, igualándose a la ortografía brasileña.
- Brasil retiró algunos acentos: idéia pasó a ideia y vôo a voo.
Siguen existiendo diferencias de ortografía entre los dos países en palabras concretas (facto en Portugal frente a fato en Brasil, o António frente a Antônio), porque el Acordo admite dobles grafías cuando la pronunciación es distinta.
Los dígrafos
Los principales son siete: ch (/ʃ/), lh (como la ll del español antiguo), nh (como la ñ), rr, ss, qu y gu. La lh y la nh son una solución gráfica occitana adoptada en la Edad Media. Las gramáticas cuentan además otros menos frecuentes, como sc y sç (nascer, nasça) o xc (exceto), y los que forman vocal nasal con m o n (am, en, im…).
Ver alfabeto español, alfabeto gallego (la lengua más cercana al portugués), alfabeto francés, la letra ñ y alfabetos por idioma.
- ¿Cuántas letras tiene el alfabeto portugués?
- 26 desde el Acordo Ortográfico de 1990; antes eran 23.
- ¿La ç es una letra?
- No: es la c con cedilla, y nunca aparece a principio de palabra.
- ¿Qué letras se añadieron al alfabeto portugués?
- La k, la w y la y, incorporadas por el Acordo Ortográfico de 1990. Se usan sobre todo en palabras extranjeras, nombres propios y símbolos como km o kg.
- ¿El portugués tiene ñ?
- No. El sonido de la ñ española se escribe con el dígrafo nh, como en Espanha o vinho.
- ¿En qué se diferencia el alfabeto portugués del español?
- El portugués tiene 26 letras y el español 27, porque no tiene ñ. Además usa la ç, la tilde nasal (ã, õ), el acento circunflejo y el grave, que el español no tiene.