Alfabeto finlandés
El alfabeto finlandés tiene 29 letras: las 26 latinas más å, ä y ö. Es probablemente la ortografía más regular de Europa: cada letra corresponde casi siempre al mismo sonido y cada sonido se escribe casi siempre con la misma letra, con muy pocas excepciones.
Las letras que realmente se usan
De las 29, solo 21 aparecen en palabras finlandesas propias:
| Uso | Letras |
|---|---|
| Vocales | a e i o u y ä ö |
| Consonantes | d g h j k l m n p r s t v |
| Solo en préstamos | b c f q w x z å |
La å se llama ruotsalainen oo, «la o sueca»: está en el alfabeto solo porque el sueco es la otra lengua oficial de Finlandia y muchos apellidos son suecos.
Correspondencia exacta
Un finlandés que oiga una palabra por primera vez puede escribirla sin dudar, y viceversa. No hay letras mudas, ni apenas combinaciones con valor especial, ni b frente a v, ni acentos que decidir. La única regla ortográfica que hay que aprender es la de la duración.
La duración lo cambia todo
En finlandés, vocales y consonantes pueden ser breves o largas, y la duración se escribe doblando la letra. La diferencia es fonológica y produce pares mínimos que un hispanohablante apenas distingue al principio:
| Palabra | Significado |
|---|---|
| tuli | fuego |
| tuuli | viento |
| tulli | aduana |
| kuka | quién |
| kukka | flor |
| muta | barro |
| mutta | pero |
| tapan | mato |
| tapaan | encuentro, me reúno con |
Palabras como hääyö («noche de bodas») o liikkeessä («en la tienda») ilustran hasta qué punto el finlandés acumula vocales dobles.
La armonía vocálica
Las vocales finlandesas se dividen en dos grupos que no pueden convivir en la misma palabra: las anteriores (ä, ö, y) y las posteriores (a, o, u). Las neutras (e, i) van con cualquiera. Por eso los sufijos tienen dos formas: talossa («en la casa») pero metsässä («en el bosque»).
Los nombres de las letras
| Letra | Nombre | Letra | Nombre | Letra | Nombre |
|---|---|---|---|---|---|
| A a | aa | K k | koo | U u | uu |
| B b | bee | L l | äl | V v | vee |
| C c | see | M m | äm | W w | kaksois-vee |
| D d | dee | N n | än | X x | äks |
| E e | ee | O o | oo | Y y | yy |
| F f | äf | P p | pee | Z z | tset |
| G g | gee | Q q | kuu | Å å | ruotsalainen oo |
| H h | hoo | R r | är | Ä ä | ää |
| I i | ii | S s | äs | Ö ö | öö |
| J j | jii | T t | tee |
La y finlandesa es siempre vocal y suena como la ü alemana; la j suena como la y española de yo; la ä es una e muy abierta, casi a, y la ö es la eu francesa. La h se pronuncia siempre, aspirada, y la r es vibrante, como en español.
Ä y ö no son adornos
Las letras ä y ö son independientes y van al final del abecedario, después de la å: el orden termina en …x, y, z, å, ä, ö. Quitarles los puntos cambia la palabra: sää es «tiempo» (atmosférico) y saa es «recibe» o «puede»; pöytä es «mesa», y poyta no significa nada. Cuando no se pueden escribir, en direcciones de correo o dominios, se sustituyen por a y o, con la ambigüedad que eso supone.
Las pocas excepciones
La regularidad no es absoluta. El grupo ng representa una n velar larga, como en kengät («zapatos»), y nk se pronuncia con la misma n velar que el español tiene en banco. Al final de algunas palabras se produce además una geminación que no se escribe: tule tänne («ven aquí») se pronuncia como si fuera tulet tänne. Para préstamos, la norma oficial admite también š y ž (šakki, «ajedrez»), que no forman parte del abecedario básico.
Palabras útiles
| Finlandés | Español |
|---|---|
| hei / moi | hola |
| kiitos | gracias |
| kyllä / ei | sí / no |
| hyvää huomenta | buenos días |
| Suomi | Finlandia |
Un idioma sin parientes cercanos
El finlandés no es indoeuropeo: pertenece a la familia urálica, junto al estonio, el húngaro, el sami y varias lenguas de Rusia. No tiene género gramatical, ni artículos, ni futuro, y en cambio tiene quince casos, lo que produce palabras larguísimas y muy transparentes de leer.
Ver alfabeto sueco, alfabeto húngaro y alfabetos por idioma.
- ¿Cuántas letras tiene el alfabeto finlandés?
- 29, pero solo 21 se usan en palabras finlandesas propias.
- ¿Es fácil de leer?
- Sí. La correspondencia entre letra y sonido es casi perfecta, y el acento cae siempre en la primera sílaba.
- ¿Qué letras especiales tiene el finlandés?
- Tiene tres letras además de las 26 latinas: å, ä y ö, que van al final del abecedario. La ä y la ö son muy frecuentes; la å solo aparece en nombres suecos.
- ¿Cómo se marca una vocal larga en finlandés?
- Escribiéndola dos veces: tuli es «fuego» y tuuli, «viento». Lo mismo ocurre con las consonantes largas: kuka es «quién» y kukka, «flor».
- ¿El finlandés se parece al sueco?
- No. Comparten casi el mismo alfabeto, pero el sueco es una lengua germánica y el finlandés pertenece a la familia urálica, emparentada con el estonio y, de lejos, con el húngaro.