Alfabeto finlandese
L'alfabeto finlandese ha 29 lettere: le 26 latine più å, ä e ö. È probabilmente l'ortografia più regolare d'Europa: ogni lettera corrisponde sempre allo stesso suono e ogni suono si scrive sempre con la stessa lettera, senza una sola eccezione pratica.
Le lettere che si usano davvero
Delle 29, solo 21 compaiono in parole finlandesi vere e proprie:
| Uso | Lettere |
|---|---|
| Vocali | a e i o u y ä ö |
| Consonanti | d g h j k l m n p r s t v |
| Solo in prestiti | b c f q w x z å |
La å si chiama ruotsalainen oo, «la o svedese»: sta nell'alfabeto solo perché lo svedese è l'altra lingua ufficiale della Finlandia e molti cognomi sono svedesi.
Corrispondenza esatta
Un finlandese che senta una parola per la prima volta può scriverla senza esitare, e viceversa. Non ci sono lettere mute, né combinazioni con valore speciale, né accenti da decidere. L'unica regola ortografica da imparare è quella della durata.
La durata cambia tutto
In finlandese vocali e consonanti possono essere brevi o lunghe, e la durata si scrive raddoppiando la lettera. È esattamente il principio delle doppie italiane, ma esteso anche alle vocali:
| Parola | Significato |
|---|---|
| tuli | fuoco |
| tuuli | vento |
| tulli | dogana |
| kuka | chi |
| kukka | fiore |
| kuu | luna |
| kuusi | sei; abete |
Parole come hääyö («notte di nozze») o liikkeessä («nel negozio») mostrano fino a che punto il finlandese accumula vocali doppie.
L'armonia vocalica
Le vocali finlandesi si dividono in due gruppi che non possono convivere nella stessa parola: le anteriori (ä, ö, y) e le posteriori (a, o, u). Le neutre (e, i) vanno con entrambi. Per questo i suffissi hanno due forme: talossa («nella casa») ma metsässä («nel bosco»).
Una lingua senza parenti vicini
Il finlandese non è indoeuropeo: appartiene alla famiglia uralica, insieme all'estone, all'ungherese, al sami e a varie lingue della Russia. Non ha genere grammaticale, né articoli, né futuro, e in compenso ha quindici casi, il che produce parole lunghissime e molto trasparenti da leggere.
Vedi alfabeto svedese, alfabeto ungherese e alfabeti per lingua.
Come si pronunciano le lettere
Quasi tutte le lettere hanno il valore che hanno in italiano. Le differenze si concentrano in poche lettere:
| Lettera | Suono | Esempio |
|---|---|---|
| y | u francese, /y/: labbra arrotondate come per u, lingua come per i | yksi (uno) |
| ä | e molto aperta, quasi una a, /æ/ | äiti (madre) |
| ö | eu francese, /ø/ | yö (notte) |
| j | i di ieri, /j/ | joki (fiume) |
| h | sempre aspirata, mai muta | hei (ciao) |
| s | sempre sorda, come in sole | sauna |
| ng | /ŋŋ/, la n di banca prolungata, senza g | kangas (stoffa) |
| nk | /ŋk/, come in banca | Helsinki |
| k, p, t | non aspirate, come in italiano | kissa (gatto) |
La lettera g, perciò, nelle parole finlandesi compare quasi solo nel gruppo ng. Per i simboli tra barre vedi l'alfabeto fonetico internazionale.
L'ordine alfabetico
A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z Å Ä Ö
Come in svedese, le tre lettere con il segno diacritico non sono varianti di a e o ma lettere autonome, poste in fondo all'alfabeto: in un dizionario finlandese le parole che iniziano per ä vengono dopo quelle in y. Scrivere a al posto di ä non è una semplificazione accettabile, perché cambia la parola. Il danese e il norvegese usano invece æ e ø al posto di ä e ö.
I dittonghi
Il finlandese ha molti dittonghi, che si leggono pronunciando entrambe le vocali in una sola sillaba:
- che finiscono in i: ai, ei, oi, ui, yi, äi, öi (poika, ragazzo);
- che finiscono in u o y: au, eu, iu, ou, äy, öy (sauna, täysi, pieno);
- che si aprono: ie, uo, yö (tie, strada; Suomi, Finlandia; työ, lavoro).
Due vocali uguali, invece, non sono un dittongo ma una vocale lunga: aa in maa («terra») è una a prolungata, non due a separate.
Leggere il finlandese: esempi
| Parola | Si legge | Significato |
|---|---|---|
| kiitos | kii-tos, con la i lunga | grazie |
| Helsinki | hel-sin-ki, accento sulla prima | Helsinki |
| hyvää päivää | hü-vææ pæi-vææ | buongiorno |
| Suomi | suo-mi | Finlandia |
| sauna | sau-na | sauna |
Sauna è la parola finlandese più conosciuta nel mondo ed è entrata così com'è anche in italiano.
- Quante lettere ha l'alfabeto finlandese?
- 29: le 26 lettere latine più å, ä e ö. Solo 21 si usano nelle parole finlandesi proprie.
- È facile da leggere?
- Sì. La corrispondenza fra lettera e suono è perfetta, e l'accento cade sempre sulla prima sillaba.
- Come si pronuncia la y in finlandese?
- Come la u francese di lune o la ü tedesca: una i pronunciata con le labbra arrotondate. Non è mai una semivocale.
- Perché il finlandese ha la lettera å?
- Per scrivere i nomi e le parole svedesi: lo svedese è la seconda lingua ufficiale della Finlandia. Nelle parole finlandesi la å non compare.
- Che cosa indicano le lettere doppie in finlandese?
- Una durata maggiore: tuli (fuoco), tuuli (vento) e tulli (dogana) sono tre parole diverse.