Quantas letras tem o alfabeto finlandês?

29, mas só 21 são usadas em palavras finlandesas próprias.

Sim. A correspondência entre letra e som é perfeita, e o acento cai sempre na primeira sílaba.

Por que o finlandês tem tantas letras dobradas?

Porque a letra dobrada indica som longo, e essa duração muda o sentido da palavra: tuli é fogo, tuuli é vento e tulli é alfândega.

Como se pronuncia o y em finlandês?

Como o u francês ou o ü alemão: arredondam-se os lábios como para dizer u e diz-se i. É sempre vogal, nunca consoante.

O finlandês e o sueco usam o mesmo alfabeto?

Sim, as mesmas 29 letras na mesma ordem, terminando em å, ä, ö. Mas o å quase só aparece em nomes suecos, e as duas línguas não são aparentadas.

Alfabeto finlandês

O alfabeto finlandês tem 29 letras: as 26 latinas mais å, ä e ö. É provavelmente a ortografia mais regular da Europa: cada letra corresponde sempre ao mesmo som e cada som se escreve sempre com a mesma letra, sem uma única exceção prática.

As letras que realmente se usam

Das 29, apenas 21 aparecem em palavras finlandesas próprias:

Uso	Letras
Vogais	a e i o u y ä ö
Consoantes	d h j k l m n p r s t v
Só em empréstimos	b c f g q w x z å

O å se chama ruotsalainen oo, «o o sueco»: está no alfabeto apenas porque o sueco é a outra língua oficial da Finlândia e muitos sobrenomes são suecos.

Como soam as letras finlandesas

A maioria das letras soa como em português, com a vantagem de nunca mudar de valor. Estas são as que pedem atenção:

Letra	Nome	Som	Exemplo
Y y	yy	/y/, o u francês: lábios de u, língua de i	yksi (um)
Ä ä	ää	/æ/, entre o a e o é	äiti (mãe)
Ö ö	öö	/ø/, o eu francês	yö (noite)
J j	jii	/j/, o i de iate	joki (rio)
H h	hoo	aspirado, também no meio da palavra	vihreä (verde)
R r	är	vibrante, como o r de caro mais forte	ranta (praia)
S s	äs	sempre /s/, nunca /z/	sisko (irmã), kissa (gato)
E e	ee	sempre o mesmo e médio, nunca reduzido	me (nós)

O único dígrafo é ng, que representa um n velar longo, como em kengät (sapatos); e nk soa com o mesmo n velar seguido de k, como em Helsinki. As letras de empréstimo (b, c, f, g, q, w, x, z) leem-se como na língua de origem, e em alguns empréstimos a norma admite ainda š e ž, que muita gente substitui por sh e zh.

Correspondência exata

Um finlandês que ouça uma palavra pela primeira vez consegue escrevê-la sem hesitar, e vice-versa. Não há letras mudas, nem combinações com valor especial, nem acentos a decidir. A única regra ortográfica a aprender é a da duração.

A duração muda tudo

Em finlandês, vogais e consoantes podem ser breves ou longas, e a duração se escreve dobrando a letra. A diferença é fonológica e produz pares mínimos que um lusófono mal distingue no começo:

Palavra	Significado
tuli	fogo
tuuli	vento
tulli	alfândega
kuka	quem
kukka	flor
kuu	lua
kuusi	seis; abeto

Palavras como hääyö («noite de núpcias») ou liikkeessä («na loja») mostram até que ponto o finlandês acumula vogais dobradas.

O acento tônico cai sempre na primeira sílaba, sem nenhuma exceção. Por isso o finlandês não precisa de nenhum sinal de acentuação, e soa com um ritmo muito marcado e regular.

Os ditongos

Duas vogais diferentes seguidas formam ditongo e se pronunciam ambas, sem fundir: ai, ei, oi, ui, au, ou, ie, uo, yö, äy e outros. Suo é «pântano», tie é «caminho», täysi é «cheio». O nome do país, Suomi, começa justamente com o ditongo uo.

A harmonia vocálica

As vogais finlandesas se dividem em dois grupos que não podem conviver na mesma palavra: as anteriores (ä, ö, y) e as posteriores (a, o, u). As neutras (e, i) vão com qualquer uma. Por isso os sufixos têm duas formas: talossa («na casa») mas metsässä («na floresta»).

Uma língua sem parentes próximos

O finlandês não é indo-europeu: pertence à família urálica, junto com o estoniano, o húngaro, o sami e várias línguas da Rússia. Não tem gênero gramatical, nem artigos, nem futuro, e em compensação tem quinze casos, o que produz palavras longuíssimas e muito transparentes de ler.

Primeiras palavras para ler

Com as regras acima, qualquer palavra se lê à primeira vista: moi ou hei (oi), kiitos (obrigado, com ii longo), kyllä (sim, com y, ll longo e ä), ei (não), hyvää huomenta (bom dia), sauna (uma das poucas palavras finlandesas que o português adotou) e sisu, a famosa «perseverança» finlandesa. Repare que nenhuma delas tem letra muda ou acento.

Veja alfabeto sueco, alfabeto húngaro, alfabeto dinamarquês e alfabetos por idioma.

Quantas letras tem o alfabeto finlandês?: 29, mas só 21 são usadas em palavras finlandesas próprias.
É fácil de ler?: Sim. A correspondência entre letra e som é perfeita, e o acento cai sempre na primeira sílaba.
Por que o finlandês tem tantas letras dobradas?: Porque a letra dobrada indica som longo, e essa duração muda o sentido da palavra: tuli é fogo, tuuli é vento e tulli é alfândega.
Como se pronuncia o y em finlandês?: Como o u francês ou o ü alemão: arredondam-se os lábios como para dizer u e diz-se i. É sempre vogal, nunca consoante.
O finlandês e o sueco usam o mesmo alfabeto?: Sim, as mesmas 29 letras na mesma ordem, terminando em å, ä, ö. Mas o å quase só aparece em nomes suecos, e as duas línguas não são aparentadas.