Alfabeto para crianças

As crianças não aprendem o alfabeto de A a Z, mas em três camadas: primeiro reconhecem as formas, depois sabem os nomes e por fim associam cada letra ao seu som. Esta seção organiza as atividades segundo essas etapas, com materiais para casa e para a escola.

O alfabeto de A a Z com uma palavra para cada letra

O alfabeto português tem 26 letras: 5 vogais (A, E, I, O, U) e 21 consoantes. Na tabela, cada letra aparece com o nome que a criança vai ouvir na escola e uma palavra do dia a dia que começa com ela.

Ao escolher as palavras de exemplo, prefira as que começam com o som mais típico da letra: C de casa e G de gato ensinam melhor do que cidade ou girafa, em que o C e o G mudam de som. O H é um caso à parte: no início da palavra não soa, e convém dizer isso à criança («o H de hipopótamo fica calado»). K, W e Y aparecem quase só em nomes próprios e palavras estrangeiras; bastam um ou dois exemplos. Uma versão com desenhos está no alfabeto ilustrado, e as letras soltas em tamanho grande, nas letras grandes para imprimir.

O que esperar em cada idade

São referências, não prazos. Uma criança que não reconhece letras aos 4 anos não tem problema algum; aos 6, se além disso tem dificuldade em separar sons, vale a pena consultar, como explicamos em alfabeto e dislexia.

A ordem das letras não é a ordem para ensinar

A ordem alfabética é arbitrária para uma criança. Funciona melhor começar pelas letras do nome dela, seguir pelas vogais (são cinco, têm som claro e aparecem em todas as palavras) e depois pelas consoantes mais frequentes e de traço simples: m, p, l, s, t, n. Com m, p, l, s e as cinco vogais já se leem dezenas de palavras: mamãe, papai, sopa, pelo, lua. As letras difíceis (q, x, k, w) ficam para o fim. O método está detalhado em como ensinar o alfabeto.

Nome ou som

O m chama-se eme mas soa /m/. Para ler, o que importa é o som. A recomendação prática é ensinar os dois, sem insistir no nome antes dos 4 anos, e ao apresentar uma letra dizer sempre «o eme, que faz mmm». As letras de som «alongável» (m, s, l, n, f, r) são as mais fáceis de isolar; as oclusivas (p, t, k) não se pronunciam sem uma vogal atrás, e por isso aprendem-se melhor dentro de sílabas.

Maiúscula ou minúscula primeiro?

Nas escolas brasileiras é comum começar pela letra de forma maiúscula, a chamada letra bastão: é feita só com retas e curvas simples, as letras não se confundem tanto entre si e é a que a criança vê em placas, embalagens e no próprio nome escrito pelos adultos. As minúsculas entram quando a criança já reconhece as maiúsculas, porque são as que aparecem nos livros. A letra cursiva costuma vir depois, a partir do 1.º ou 2.º ano do Ensino Fundamental, conforme a escola. Comparações lado a lado em maiúsculas e minúsculas.

Dicas práticas para casa

• Pouco tempo, todos os dias. Cinco a dez minutos de brincadeira com letras rendem mais do que uma sessão longa no fim de semana.
• Leia em voz alta e, de vez em quando, aponte uma letra conhecida no título ou na página («olha o A do seu nome»).
• Use o mundo ao redor: placas de rua, rótulos do supermercado, a tela do elevador. Procurar uma letra fora do papel fixa muito mais.
• Diga o som sem vogal extra: o S é «sss», não «sê»; o M é «mmm», não «mê». Acrescentar vogais atrapalha na hora de juntar sons.
• Misture sentidos: traçar a letra no ar, na areia, com massinha ou com o dedo sobre uma letra de lixa ajuda crianças que ainda não seguram bem o lápis.
• Não corrija tudo. Escrever b no lugar de d ou letras espelhadas é comum até por volta dos 7 anos e costuma desaparecer sozinho.

Erros que atrasam a aprendizagem

O mais frequente é confundir saber recitar com saber as letras: muitas crianças cantam o alfabeto inteiro sem reconhecer o F isolado. Por isso, depois da música, peça sempre que ela encontre uma letra concreta. Outro erro é apresentar letras de forma muito parecida juntas (b e d, p e q, m e n): é melhor separá-las por algumas semanas. Por fim, fichas demais antes dos 5 anos cansam; nessa idade, jogos e objetos funcionam melhor do que o papel. Em alfabeto móvel há ideias para formar palavras com letras soltas.

Materiais da seção

A música do alfabeto em português, com as letras agrupadas para rimar; jogos que não precisam de material; atividades manipulativas por etapa; fichas para imprimir de reconhecimento e traçado; o alfabeto Montessori (letras de lixa e alfabeto móvel); e um guia por idade mais detalhado. Para o inglês, a seção alfabeto em inglês para crianças segue o mesmo esquema.

Quantas letras tem o alfabeto para crianças?

O mesmo alfabeto português: 26 letras, sendo 5 vogais (A, E, I, O, U) e 21 consoantes. K, W e Y fazem parte dele desde o Acordo Ortográfico de 1990.

Com que idade a criança deve saber o alfabeto?

A maioria reconhece quase todas as letras maiúsculas entre os 4 e os 5 anos e associa letra e som entre os 5 e os 6. São referências: cada criança tem o seu ritmo.

Por qual letra começar a ensinar?

Pelas letras do nome da criança e pelas vogais. Depois vêm consoantes de som fácil de prolongar, como M, P, L e S, que já permitem formar palavras como mala e sapo.

É normal a criança escrever letras espelhadas?

Sim. Inverter letras como b e d é comum na fase de alfabetização e costuma desaparecer por volta dos 7 anos; se persistir junto com outras dificuldades de leitura, vale procurar avaliação.

Devo ensinar letra maiúscula ou minúscula primeiro?

No Brasil é habitual começar pela maiúscula de forma (letra bastão), mais simples de reconhecer e traçar, e introduzir as minúsculas quando as maiúsculas já estão seguras.