Alfabeto em inglês

O alfabeto em inglês tem 26 letras, as mesmas do alfabeto latino básico. O que muda em relação ao português é o nome de cada letra e, sobretudo, a relação entre letra e som: o inglês tem cerca de 44 sons para apenas 26 letras.

As 26 letras e como se pronunciam

A única letra com dois nomes é o z: zed no Reino Unido, na Irlanda, na Austrália e no Canadá; zee nos Estados Unidos. A coluna «diz-se» é uma aproximação com sons do português; a coluna AFI dá a transcrição exata no alfabeto fonético internacional.

Os erros mais comuns dos falantes de português

• Confundir E (/iː/) com I (/aɪ/): em inglês o e se chama «i» e o i se chama «ai».
• Confundir G (/dʒiː/) com J (/dʒeɪ/): as duas começam com o mesmo som; a diferença está na vogal.
• Pronunciar o H como «agá»: é êitch, e o h inicial de hotel ou house soa, ao contrário do português.
• Pronunciar o R como o «r» carioca: em inglês o r é retroflexo, com a ponta da língua curvada para trás.

Vogais e consoantes

O inglês tem 5 letras vogais (A, E, I, O, U) e 21 consoantes; o Y funciona como vogal em palavras como gym e sky e como consoante em yes. Cada vogal tem pelo menos dois valores principais: o «longo», que coincide com o nome da letra, e o «curto», que é o mais frequente em sílabas fechadas.

Repare no padrão: o e final mudo de cake, bike e home transforma a vogal anterior no som longo. É a chamada regra do «magic e» (cap × cape, kit × kite). Detalhes em vogais em inglês.

Letras com mais de um som ou mudas

• C soa /k/ antes de a, o, u (cat, cold) e /s/ antes de e, i, y (city, cent).
• G soa /g/ em go e /dʒ/ em giant ou age; aqui a regra tem várias exceções (get, give).
• Letras mudas: o k de know e knife, o w de write, o b de lamb, o h de hour e honest, o s de island.
• Dígrafos: th (/θ/ em think, /ð/ em this), sh (/ʃ/, ship), ch (/tʃ/, chair), ph (/f/, phone), ck (/k/, back).

Os símbolos completos estão no alfabeto fonético inglês, e a pronúncia letra por letra em pronúncia do alfabeto em inglês.

Soletrar em inglês

No mundo anglófono soletra-se o tempo todo: nomes, endereços de e-mail, sobrenomes. Pergunta-se How do you spell it? e responde-se letra por letra, agrupando as duplas com double (double L). Por telefone recorre-se ao alfabeto da OTAN: A for Alfa, B for Bravo. Veja mais em soletrar em inglês.

Como memorizar

A música do alfabeto, com a melodia de Twinkle, Twinkle, Little Star, agrupa as letras em blocos que rimam (A-B-C-D-E-F-G / H-I-J-K-L-M-N-O-P) e continua sendo o método mais eficaz, também para adultos. Para praticar, a seção inclui exercícios e modelos para imprimir; para os pequenos, veja o alfabeto em inglês para crianças.

Uma frase clássica para revisar todas as letras de uma vez é o pangrama The quick brown fox jumps over the lazy dog («a rápida raposa marrom pula sobre o cão preguiçoso»), que contém as 26 letras e é usado há mais de um século para testar máquinas de escrever e fontes.

Símbolos ao ditar um e-mail

Assim, [email protected] dita-se «A-N-A dot S-I-L-V-A at mail dot com». Letras maiúsculas indicam-se com capital (capital A) e minúsculas com lowercase ou small.

Quantas letras tem o alfabeto em inglês?

26 letras, as mesmas do alfabeto português atual: 5 vogais (A, E, I, O, U) e 21 consoantes, com o Y fazendo às vezes o papel de vogal.

Como se fala a letra Z em inglês?

Diz-se zee (/ziː/) nos Estados Unidos e zed (/zɛd/) no Reino Unido, na Irlanda, no Canadá e na Austrália.

Como se pronuncia a letra H em inglês?

Diz-se êitch (/eɪtʃ/). Ao contrário do português, o h inicial costuma ser pronunciado como uma aspiração, como em house.

Qual é a diferença entre E e I no alfabeto em inglês?

O E chama-se «i» (/iː/) e o I chama-se «ai» (/aɪ/). É a confusão mais frequente entre falantes de português.

Por que W se chama «double u»?

Porque a letra nasceu como um U (ou V) duplicado para escrever o som /w/; em inglês ficou o nome double u, «u duplo».