Alfabeto inglese
L'alfabeto inglese ha 26 lettere, le stesse dell'alfabeto latino di base: le 21 dell'italiano più J, K, W, X e Y. Quello che cambia è il nome di ogni lettera e, soprattutto, il rapporto tra lettera e suono: l'inglese ha circa 44 suoni per sole 26 lettere.
Le 26 lettere e come si pronunciano
| Lettera | Si dice | IPA | Lettera | Si dice | IPA |
|---|---|---|---|---|---|
| A | ei | /eɪ/ | N | en | /ɛn/ |
| B | bi | /biː/ | O | ou | /oʊ/ |
| C | si | /siː/ | P | pi | /piː/ |
| D | di | /diː/ | Q | chiu | /kjuː/ |
| E | i | /iː/ | R | ar | /ɑːr/ |
| F | ef | /ɛf/ | S | es | /ɛs/ |
| G | gi | /dʒiː/ | T | ti | /tiː/ |
| H | eic | /eɪtʃ/ | U | iu | /juː/ |
| I | ai | /aɪ/ | V | vi | /viː/ |
| J | gei | /dʒeɪ/ | W | dabol iu | /ˈdʌbəl juː/ |
| K | chei | /keɪ/ | X | ecs | /ɛks/ |
| L | el | /ɛl/ | Y | uai | /waɪ/ |
| M | em | /ɛm/ | Z | zed / zi | /zɛd/ /ziː/ |
L'unica lettera con due nomi è la z: zed nel Regno Unito, in Irlanda, Australia e Canada; zee negli Stati Uniti. La colonna «si dice» è un'approssimazione con suoni italiani; la colonna IPA dà la trascrizione esatta nell'alfabeto fonetico internazionale.
Gli errori più comuni degli italiani
- Confondere E (/iː/) con I (/aɪ/): in inglese la e si chiama «i» e la i si chiama «ai».
- Confondere G (/dʒiː/) con J (/dʒeɪ/): iniziano con lo stesso suono; la differenza è nella vocale.
- Pronunciare la H «acca»: è eic, e l'h iniziale di hotel o house si sente, a differenza dell'italiano.
- Dire A come «a»: in inglese la lettera si chiama ei, e a corrisponde di solito alla lettera R nella pronuncia britannica.
Fare lo spelling in inglese
Nel mondo anglofono si fa lo spelling di continuo: nomi, indirizzi e-mail, cognomi. Si chiede How do you spell it? e si risponde lettera per lettera, raggruppando le doppie con double (double L). Al telefono si ricorre all'alfabeto NATO: A for Alfa, B for Bravo. Trovi di più in fare lo spelling in inglese.
Come memorizzarlo
La canzone dell'alfabeto, sulla melodia di Twinkle, Twinkle, Little Star, raggruppa le lettere in blocchi in rima (A-B-C-D-E-F-G / H-I-J-K-L-M-N-O-P) e resta il metodo più efficace, anche per gli adulti. Per esercitarsi, la sezione include esercizi e schede da stampare.