Alfabeto fonetico inglese
L'inglese ha 44 fonemi — 24 consonanti e 20 vocali — scritti con sole 26 lettere. L'alfabeto fonetico internazionale li rappresenta uno per uno, ed è l'unico modo affidabile per sapere come si pronuncia una parola inglese: la scrittura non lo dice.
Le 24 consonanti
| Simbolo | Esempio | Esiste in italiano? |
|---|---|---|
| /p/ | pen | sì, ma senza aspirazione |
| /b/ | book | sì |
| /t/ | tea | sì, ma alveolare |
| /d/ | dog | sì |
| /k/ | cat | sì |
| /ɡ/ | go | sì |
| /f/ | fish | sì |
| /v/ | very | sì |
| /θ/ | think | no |
| /ð/ | this | no |
| /s/ | see | sì |
| /z/ | zoo | sì (la s di rosa) |
| /ʃ/ | she | sì (scena) |
| /ʒ/ | measure | no |
| /h/ | house | no |
| /tʃ/ | chair | sì (cena) |
| /dʒ/ | job | sì (gelo) |
| /m/ | man | sì |
| /n/ | no | sì |
| /ŋ/ | sing | sì come allofono (banca) |
| /l/ | leg | sì |
| /r/ | red | no, è retroflessa |
| /w/ | we | sì (uomo) |
| /j/ | yes | sì (ieri) |
Le 20 vocali
| Simbolo | Esempio | Tipo |
|---|---|---|
| /iː/ | see, meet | lunga |
| /ɪ/ | sit, big | breve |
| /e/ o /ɛ/ | bed, ten | breve |
| /æ/ | cat, hat | breve |
| /ɑː/ | car, father | lunga |
| /ɒ/ | hot, dog | breve (britannico) |
| /ɔː/ | saw, four | lunga |
| /ʊ/ | book, good | breve |
| /uː/ | food, blue | lunga |
| /ʌ/ | cup, sun | breve |
| /ɜː/ | bird, word | lunga |
| /ə/ | about, teacher | schwa, atona |
| /eɪ/ | day, name | dittongo |
| /aɪ/ | my, time | dittongo |
| /ɔɪ/ | boy, coin | dittongo |
| /aʊ/ | now, house | dittongo |
| /əʊ/ o /oʊ/ | go, home | dittongo |
| /ɪə/ | here, near | dittongo (britannico) |
| /eə/ | hair, there | dittongo (britannico) |
| /ʊə/ | tour, pure | dittongo (britannico) |
I sei suoni che un italiano deve imparare da zero
- /θ/ di think: lingua tra i denti, senza voce. Sostituirlo con /t/ o /f/ è l'errore più comune.
- /ð/ di this: lo stesso con la voce. Sostituito con /d/, they diventa day.
- /h/ di house: l'italiano non ha aspirazione, e la h è muta. Ometterla fa capire art al posto di heart.
- /ɪ/ breve di sit: distinta dalla /iː/ lunga di seat. È la coppia che genera più malintesi.
- /æ/ di cat: tra la a e la e aperta italiane.
- /ə/ schwa: la vocale neutra delle sillabe atone, il suono più frequente della lingua.
In compenso l'italiano ha già /tʃ/, /dʒ/, /ʃ/, /ts/ e le doppie, che ad altri parlanti mancano del tutto.
Dove trovare la trascrizione di una parola
Ogni dizionario inglese serio dà la trascrizione AFI accanto a ciascuna voce, di solito tra barre e in due versioni, britannica e americana. Imparare a leggerla risparmia anni di imitazione approssimativa: è la differenza tra immaginare come suoni colonel e sapere che è /ˈkɜːnəl/, senza alcun rapporto con la sua grafia. I simboli completi sono in alfabeto fonetico internazionale, e le vocali più in dettaglio in vocali in inglese.
- Quanti suoni ha l'inglese?
- Quarantaquattro fonemi nella varietà standard: 24 consonanti e 20 vocali, con 26 lettere per scriverli.
- L'alfabeto fonetico inglese è diverso da quello internazionale?
- No: si usa lo stesso AFI, limitato ai simboli di cui l'inglese ha bisogno.