Alfabeto filippino

L'alfabeto filippino ha 28 lettere: le 26 latine più la ñ, ereditata dallo spagnolo, e il digramma ng, che conta come lettera autonoma. Fu adottato nel 1987 e sostituì l'abakada, un alfabeto di sole 20 lettere in vigore dal 1940.

Le 28 lettere

L'ordine alfabetico colloca la ñ dopo la n e il ng dopo la ñ, esattamente come faceva lo spagnolo prima del 1994 con ch e ll.

Come si chiamano e come si pronunciano

Nello spelling le lettere si chiamano con il nome inglese — ey, bi, si, di… — tranne le due proprie del filippino: la ñ si chiama enye e il ng endyi. Nella lettura delle parole, però, i suoni sono vicini a quelli dell'italiano:

• Vocali. Sono cinque e si leggono come in italiano. Nelle parole native e e i, come o e u, possono alternarsi: nelle parole tagalog la o compare soprattutto nell'ultima sillaba (bundok, monte).
• G sempre dura. gising (sveglio) si legge «ghisìng».
• Nessuna c dolce. Il suono di cena si scrive ts (tsinelas, ciabatte) e quello di gelato si scrive dy (dyip, la jeep).
• R battuta come in italiano, e s sempre sorda.
• Mga, la parola che forma il plurale, si legge «manga».

Nei dizionari e nei libri di scuola si usano tre accenti — acuto, grave e circonflesso — per indicare la sillaba tonica e la chiusura glottidale finale, che distinguono parole come búkas (domani) e bukás (aperto). Nella scrittura comune, invece, gli accenti si omettono quasi sempre.

La lettera ng

Rappresenta il suono /ŋ/, quello della n dell'inglese sing, ed è una delle lettere più frequenti del tagalog. Compare nella parola ng stessa, una particella grammaticale che si pronuncia «nang» e che è indispensabile in quasi ogni frase.

Può stare in qualsiasi posizione: ngayon (adesso), bangka (barca), kulang (manca). Nell'abakada si recitava come una lettera in più: a, ba, ka, da, e, ga, ha, i, la, ma, na, nga, o, pa, ra, sa, ta, u, wa, ya.

Dall'abakada di 20 lettere all'alfabeto di 28

La riforma del 1987 rispose a una necessità pratica: l'abakada non poteva scrivere né i cognomi spagnoli del paese, né i termini tecnici inglesi, né i suoni di altre lingue filippine come l'ibanag o l'ivatan, che hanno /f/ e /v/.

L'impronta dello spagnolo

Una parte consistente del lessico tagalog viene dallo spagnolo, con adattamento fonetico: kabayo (cavallo), mesa, silya (sedia), kutsara (cucchiaio), bintana (finestra), Diyos, kumusta (come sta?). I numeri si dicono spesso in spagnolo, soprattutto per il denaro e l'ora.

Le parole spagnole sono state adattate all'ortografia filippina secondo regole regolari: la v diventa spesso b (ventana → bintana), ch diventa ts (cuchara → kutsara), ll diventa ly (silla → silya), la c e la qu con suono /k/ diventano k (caballo → kabayo). I nomi propri e i cognomi, invece, conservano la grafia originale: Santo Niño, Rizal, Quezon.

Filippino e tagalog

Il filippino è la lingua nazionale, basata sul tagalog di Manila ma aperta ai prestiti dall'inglese e dalle altre lingue dell'arcipelago, che sono oltre 170. Insieme all'inglese è lingua ufficiale del paese.

C'è una curiosità che riassume la storia dell'alfabeto: il paese si chiama Pilipinas, con la P dell'abakada, ma la lingua nazionale si chiama ufficialmente Filipino, con la F reintrodotta nel 1987. Prima della riforma la lingua nazionale era chiamata Pilipino.

Vedi alfabeto indonesiano, alfabeto spagnolo e alfabeti per lingua.

Quante lettere ha l'alfabeto filippino?

28: le 26 latine più ñ e ng.

Perché ha la ñ?

Per i tre secoli di presenza spagnola: il filippino conserva migliaia di parole e cognomi castigliani.

Come si pronuncia il ng in filippino?

Come la n dell'inglese sing o dell'italiano banca, suono /ŋ/, anche a inizio parola: ngayon (adesso). Da sola, la parola ng si legge «nang».

Che cos'è l'abakada?

È l'alfabeto di 20 lettere adottato nel 1940 per il tagalog, che si recitava «a, ba, ka, da…». Nel 1987 fu sostituito dall'attuale alfabeto filippino di 28 lettere.

Filippino e tagalog sono la stessa lingua?

Quasi: il filippino è la lingua nazionale delle Filippine, costruita sul tagalog di Manila ma più aperta a prestiti e grafie di altre lingue. Nell'uso comune i due nomi sono spesso usati come sinonimi.