Alfabeto morse
El código morse representa cada letra y cada cifra con una secuencia de señales cortas (puntos) y largas (rayas). Lo ideó Samuel Morse con Alfred Vail hacia 1837 para el telégrafo, y su versión internacional de 1865 sigue vigente en radioafición, aviación y navegación.
Tabla del alfabeto morse
| Letra | Código | Letra | Código | Cifra | Código |
|---|---|---|---|---|---|
| A | · — | N | — · | 1 | · — — — — |
| B | — · · · | O | — — — | 2 | · · — — — |
| C | — · — · | P | · — — · | 3 | · · · — — |
| D | — · · | Q | — — · — | 4 | · · · · — |
| E | · | R | · — · | 5 | · · · · · |
| F | · · — · | S | · · · | 6 | — · · · · |
| G | — — · | T | — | 7 | — — · · · |
| H | · · · · | U | · · — | 8 | — — — · · |
| I | · · | V | · · · — | 9 | — — — — · |
| J | · — — — | W | · — — | 0 | — — — — — |
| K | — · — | X | — · · — | Ñ | — — · — — |
| L | · — · · | Y | — · — — | ||
| M | — — | Z | — — · · |
Las reglas de tiempo
El morse no es solo puntos y rayas: el silencio también significa. Con el punto como unidad, la raya dura 3 unidades, la separación entre señales de una misma letra 1 unidad, entre letras 3 unidades y entre palabras 7 unidades. Si se rompe esta proporción, · · · — — — puede leerse como SO o como EEETTT.
Por qué la E es un punto y la Q cuatro señales
Morse y Vail asignaron los códigos más cortos a las letras más frecuentes en inglés. Contaron los tipos de una imprenta de Filadelfia: había más e que ninguna otra letra, y por eso la e es un solo punto y la t una sola raya. Las letras raras en inglés, como la q o la z, recibieron las secuencias más largas. Esa lógica hace que el morse sea relativamente eficiente también en español.
SOS y otras señales
SOS (· · · — — — · · ·) se adoptó en 1906 como señal de socorro porque es fácil de reconocer y de transmitir, no por las siglas de save our souls, que se inventaron después. Se envía como un único signo, sin pausas entre las letras. Otras señales de uso: AR (fin de mensaje), K (adelante) y SK (fin de contacto).
Cómo aprenderlo
El método Koch, que enseña a reconocer las letras de oído a velocidad real desde el principio, funciona mejor que memorizar la tabla visualmente. Se empieza con dos letras (K y M) y se añade una nueva cuando se aciertan el 90 % de las anteriores. Lo detallamos en aprender morse, y para tener la tabla a mano hay una versión para imprimir.