Alfabeto indonesio
El alfabeto indonesio tiene 26 letras, exactamente las del alfabeto latino, sin acentos ni signos añadidos. Es una de las ortografías más sencillas del mundo, y con la reforma de 1972 quedó unificada con la del malayo de Malasia.
Las 26 letras y su nombre
| Letra | Nombre | Letra | Nombre | Letra | Nombre |
|---|---|---|---|---|---|
| A a | a | J j | je | S s | es |
| B b | be | K k | ka | T t | te |
| C c | ce | L l | el | U u | u |
| D d | de | M m | em | V v | fe |
| E e | e | N n | en | W w | we |
| F f | ef | O o | o | X x | eks |
| G g | ge | P p | pe | Y y | ye |
| H h | ha | Q q | ki | Z z | zet |
| I i | i | R r | er |
La reforma de 1972
Indonesia había heredado la ortografía neerlandesa y Malasia la inglesa, lo que hacía que la misma lengua se escribiera de dos maneras. El Ejaan yang Disempurnakan, «ortografía perfeccionada», acabó con esa división:
| Antes (indonesio) | Antes (malayo) | Desde 1972 | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| tj | ch | c | cinta, amor |
| dj | j | j | jalan, calle |
| j | y | y | yang, que |
| nj | ny | ny | nyanyi, cantar |
| sj | sh | sy | syarat, condición |
| ch | kh | kh | khusus, especial |
| oe (hasta 1947) | u | u | umum, general |
El cambio de oe a u se había adelantado en Indonesia con la reforma de 1947. Muchos nombres propios conservaron la grafía antigua: el primer presidente firmaba Soekarno, aunque hoy se escribiría Sukarno.
Cuatro dígrafos
Solo hay que aprender cuatro combinaciones: ng (/ŋ/, como en sing), ny (como la ñ), sy (como la sh inglesa) y kh (como la j española, en arabismos).
Una lengua elegida, no heredada
El indonesio es lengua materna de una minoría, pero lo hablan más de 200 millones de personas como segunda lengua. Al independizarse en 1945, Indonesia eligió como lengua nacional el malayo comercial —hablado en los puertos de todo el archipiélago— en vez del javanés, mucho más numeroso pero identificado con una etnia concreta. La decisión evitó un conflicto lingüístico y unió un país de más de 700 lenguas.
Antes de la llegada del islam y del alfabeto árabe, el malayo se escribía con escrituras índicas derivadas del brahmi; después con el jawi, una adaptación del árabe; y desde la colonización, con el latino. Ver alfabeto filipino y alfabetos por idioma.
Cómo se pronuncia cada letra
La ortografía indonesia es casi fonética: cada letra tiene un solo sonido y no hay letras mudas. Para un hispanohablante, la mayoría de las letras suenan igual que en español. Estas son las que cambian:
| Letra | Sonido | Ejemplo |
|---|---|---|
| c | ch de chico | cinta («chinta», amor) |
| j | como la j inglesa de jeep | jalan (calle) |
| y | y de yate, semivocal | saya (yo) |
| h | aspirada suave | hari (día) |
| g | siempre g de gato | gigi (diente) |
| r | vibrante, como en perro | rumah (casa) |
| k final | cierre glotal, casi no se oye | bapak (señor, padre) |
| e | /e/ o vocal neutra /ə/ | meja (mesa) / enam (seis) |
La única trampa: las dos e
La letra e representa dos sonidos distintos que la ortografía no diferencia: una e como la española, en meja («mesa») o sore («tarde»), y una vocal neutra parecida a la schwa inglesa, en enam («seis») o beras («arroz»). Los diccionarios escolares a veces marcan la primera como é, pero en la escritura normal no se usa ningún signo, así que la pronunciación de cada palabra hay que aprenderla de oído. Es la principal excepción a la regla de una letra, un sonido.
Los números del 1 al 10
| Número | Indonesio | Número | Indonesio |
|---|---|---|---|
| 1 | satu | 6 | enam |
| 2 | dua | 7 | tujuh |
| 3 | tiga | 8 | delapan |
| 4 | empat | 9 | sembilan |
| 5 | lima | 10 | sepuluh |
Se leen tal como se escriben, con la h final aspirada en tujuh y sepuluh. Dos expresiones básicas para practicar la lectura: terima kasih («gracias») y selamat pagi («buenos días»).
Las normas ortográficas después de 1972
La ortografía de 1972 sigue siendo la base, aunque se ha actualizado varias veces en detalles como el uso de mayúsculas, la cursiva o la escritura de préstamos. En 2015 se publicó una versión revisada con el nombre de Pedoman Umum Ejaan Bahasa Indonesia (PUEBI), y en 2022 la norma recuperó el nombre Ejaan yang Disempurnakan en una quinta edición. Ninguna de estas revisiones ha cambiado las 26 letras ni los dígrafos.
Si te interesa la región, el alfabeto tailandés, el khmer y el birmano muestran cómo escribieron sus lenguas los vecinos del sudeste asiático, con escrituras de origen índico.
- ¿Cuántas letras tiene el alfabeto indonesio?
- 26, sin ningún signo diacrítico.
- ¿Indonesio y malayo son la misma lengua?
- Son dos normas estandarizadas del malayo, mutuamente inteligibles y con la misma ortografía desde 1972.
- ¿Cómo se pronuncia la c en indonesio?
- Como la ch española: cinta se lee «chinta». Antes de 1972 este sonido se escribía tj en Indonesia.
- ¿El indonesio usa acentos o tildes?
- No en la escritura normal. Usa solo las 26 letras básicas del alfabeto latino, sin ningún diacrítico.
- ¿Qué alfabeto usaba el indonesio antes del latino?
- El malayo se escribió primero con escrituras de origen índico y después con el jawi, una adaptación del alfabeto árabe. El alfabeto latino se impuso durante la época colonial.