Alfabeto croata
El alfabeto croata, llamado gajica, tiene 30 letras: 27 simples y tres dígrafos (dž, lj, nj) que cuentan como letras propias. Lo diseñó Ljudevit Gaj en 1835 tomando el modelo checo del háček, y es una de las ortografías más regulares de Europa.
Las 30 letras en orden
| Letra | Nombre | Sonido aproximado | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| A a | a | a de casa | auto (coche) |
| B b | be | b | brod (barco) |
| C c | ce | ts de pizza | cesta (carretera) |
| Č č | če | ch «dura», con la lengua más atrás | čaj (té) |
| Ć ć | će | ch «suave», muy palatal | kuća (casa) |
| D d | de | d | dan (día) |
| Dž dž | dže | como č, pero sonora (j inglesa de John) | džep (bolsillo) |
| Đ đ | đe | como ć, pero sonora | đak (alumno) |
| E e | e | e | Europa |
| F f | ef | f | film |
| G g | ge | g de gato, también ante e, i | grad (ciudad) |
| H h | ha | j española suave | hvala (gracias) |
| I i | i | i | ime (nombre) |
| J j | je | y de yate | jezik (lengua) |
| K k | ka | k | kruh (pan) |
| L l | el | l | lijep (bonito) |
| Lj lj | elj | ll palatal, como en el español no yeísta | ljubav (amor) |
| M m | em | m | more (mar) |
| N n | en | n | noć (noche) |
| Nj nj | enj | ñ | konj (caballo) |
| O o | o | o | otok (isla) |
| P p | pe | p | pas (perro) |
| R r | er | r vibrante; puede hacer de vocal | riba (pez) |
| S s | es | s sorda | sunce (sol) |
| Š š | eš | sh inglesa | škola (escuela) |
| T t | te | t | tata (papá) |
| U u | u | u | ulica (calle) |
| V v | ve | v labiodental | voda (agua) |
| Z z | ze | s sonora | zima (invierno) |
| Ž ž | že | j francesa de jour | žena (mujer) |
Las letras q, w, x e y no forman parte del alfabeto croata: solo aparecen en nombres extranjeros sin adaptar. Las palabras prestadas se escriben como suenan: šou (show), vikend (fin de semana), taksi.
Las parejas č/ć y dž/đ
El croata distingue dos africadas palatales que a un oído hispano suenan casi igual:
| Dura | Suave | Ejemplo |
|---|---|---|
| č | ć | čovjek (hombre) / noć (noche) |
| dž | đ | džep (bolsillo) / đak (alumno) |
La distinción se mantiene en la norma culta, pero muchos hablantes, sobre todo en zonas urbanas, la han neutralizado, y las faltas entre č y ć son el equivalente croata de la b y la v españolas.
La reforma de Gaj
Antes del siglo XIX, el croata se escribía con ortografías distintas según la región, cada una influida por el italiano, el húngaro o el alemán. Ljudevit Gaj, líder del movimiento ilirio, propuso en 1835 un sistema único inspirado en el checo: un signo por sonido, con háček para las sibilantes.
Solo mantuvo tres dígrafos, dž, lj y nj, que cuentan como letras únicas: al ordenar alfabéticamente, ljubav va después de todas las palabras con l simple.
La đ llegó más tarde: la propuso el filólogo serbio Đuro Daničić en el siglo XIX para sustituir el grupo dj, que todavía aparece en textos antiguos y en direcciones de internet o correos donde no se puede escribir la letra.
Palabras sin vocales: la r silábica
Una de las sorpresas del croata son palabras como krv (sangre), trg (plaza), prst (dedo) o el nombre de la isla de Krk. No les falta nada: la r, entre consonantes, funciona como núcleo de sílaba y se pronuncia algo alargada, como si llevara una vocal muy breve. Por eso Hrvatska («Croacia») tiene tres sílabas: Hr-vat-ska.
Cómo leer el croata: reglas prácticas
- Cada letra suena siempre igual, en cualquier posición: no hay letras mudas ni combinaciones que cambien el sonido, salvo los tres dígrafos.
- La ortografía refleja la pronunciación incluso cuando un sonido cambia por contacto: de sladak («dulce») se forma slatka, con t, porque así se pronuncia.
- El acento no se escribe. El croata tiene acento tonal (ascendente o descendente) y vocales largas y breves, pero solo los diccionarios y las gramáticas lo marcan.
- Tampoco hay que confundir č y ć con la c: la c sola suena siempre /ts/, como en Cavtat o cesta.
Escribir las letras croatas en el ordenador
Con la distribución de teclado croata, las letras š, đ, č, ć, ž ocupan las teclas de la derecha del teclado. Sin ella, la solución más rápida es el teclado del móvil (manteniendo pulsadas s, d, c o z) o copiar los signos. Todas tienen código Unicode propio en el bloque Latín extendido-A, y los dígrafos tienen además versiones de un solo carácter (como dž, lj, nj) pensadas para la conversión automática desde el cirílico, aunque en la práctica casi siempre se escriben con dos letras.
Correspondencia con el cirílico serbio
| Latino | Cirílico | Latino | Cirílico |
|---|---|---|---|
| č | ч | lj | љ |
| ć | ћ | nj | њ |
| dž | џ | š | ш |
| đ | ђ | ž | ж |
La conversión entre los dos alfabetos es automática y sin ambigüedad, porque ambos siguen el principio de un signo por sonido.
Ver alfabeto serbio, alfabeto checo y alfabeto glagolítico.
- ¿Cuántas letras tiene el alfabeto croata?
- 30, incluidos los tres dígrafos dž, lj y nj, que se consideran letras.
- ¿El croata se escribe en cirílico?
- No. Usa exclusivamente el alfabeto latino, aunque históricamente empleó también el glagolítico.
- ¿Qué diferencia hay entre č y ć?
- Las dos suenan parecidas a la ch española: č es más dura, con la lengua más atrás, y ć es más suave y palatal. Distinguen palabras y no deben intercambiarse al escribir.
- ¿Qué letras no tiene el alfabeto croata?
- No tiene q, w, x ni y. Solo aparecen en nombres propios extranjeros; las palabras prestadas se adaptan a la pronunciación, como taksi o vikend.
- ¿Cómo se pronuncia Hrvatska?
- Aproximadamente «jr-vat-ska», con el acento en la primera sílaba: la h suena como una j española suave y la r hace de vocal en la primera sílaba.