Alfabeto siríaco
O alfabeto siríaco tem 22 letras, escreve-se da direita para a esquerda e é ligado em cursiva. Descendente direto do aramaico, foi a escrita do cristianismo do Oriente e continua viva nas igrejas siríacas do Iraque, da Síria, da Turquia, do Líbano, da Índia e da diáspora.
As 22 letras
| Letra | Nome | Som | Valor numérico |
|---|---|---|---|
| ܐ | alaph | ʾ / a | 1 |
| ܒ | beth | b / v | 2 |
| ܓ | gamal | g | 3 |
| ܕ | dalath | d | 4 |
| ܗ | he | h | 5 |
| ܘ | waw | w / u / o | 6 |
| ܙ | zayn | z | 7 |
| ܚ | heth | ḥ | 8 |
| ܛ | teth | ṭ | 9 |
| ܝ | yodh | y / i | 10 |
| ܟ | kaph | k | 20 |
| ܠ | lamadh | l | 30 |
| ܡ | mim | m | 40 |
| ܢ | nun | n | 50 |
| ܣ | semkath | s | 60 |
| ܥ | ʿe | ʿ | 70 |
| ܦ | pe | p / f | 80 |
| ܨ | sadhe | ṣ | 90 |
| ܩ | qoph | q | 100 |
| ܪ | resh | r | 200 |
| ܫ | shin | š | 300 |
| ܬ | taw | t | 400 |
A ordem e os nomes são os mesmos do fenício e do hebraico: alaph, beth, gamal, dalath. Como neles, cada letra tem ainda um valor numérico.
Formas e ligações
Como no árabe, as letras siríacas mudam de forma conforme a posição na palavra e ligam-se umas às outras. Mas nem todas se ligam à letra seguinte: oito delas só se unem à anterior, e depois delas a palavra continua com um pequeno espaço.
| Letras que não se ligam à seguinte | Nomes |
|---|---|
| ܐ ܕ ܗ ܘ ܙ ܨ ܪ ܬ | alaph, dalath, he, waw, zayn, sadhe, resh, taw |
Duas letras têm exatamente a mesma forma e só se distinguem por um ponto: dalath ܕ leva o ponto embaixo e resh ܪ leva-o em cima. É a mesma confusão que, em hebraico, existe entre ד e ר, e em siríaco foi resolvida desde cedo com esse ponto diacrítico.
As vogais e os pontos
O siríaco é um abjad: as 22 letras são consoantes, e as vogais longas se indicam, quando muito, com alaph, waw e yodh. Para as demais vogais desenvolveram-se, por volta dos séculos VII e VIII, dois sistemas opcionais:
- Oriental: combinações de pontos colocados acima ou abaixo da consoante, usadas com a escrita madnhaya.
- Ocidental: cinco pequenas letras gregas sobre ou sob a consoante — alfa para a, épsilon para e, eta para i, ómicron para o e ípsilon para u —, usadas com a escrita serto.
Há ainda outros pontos com função gramatical. Dois pontos sobre a palavra, o syame, marcam o plural de substantivos que de outra forma se escreveriam igual ao singular. E seis letras — beth, gamal, dalath, kaph, pe, taw — têm um som duro e um som brando (b/v, g/gh, d/dh, k/kh, p/f, t/th), que se podem distinguir com um ponto em cima ou embaixo.
O siríaco e os alfabetos irmãos
Por descender do mesmo tronco fenício-aramaico, o siríaco tem letra por letra os seus equivalentes nos alfabetos vizinhos:
| Siríaco | Hebraico | Árabe | Grego |
|---|---|---|---|
| ܐ alaph | א | ا | Α |
| ܒ beth | ב | ب | Β |
| ܓ gamal | ג | ج | Γ |
| ܕ dalath | ד | د | Δ |
| ܟ kaph | כ | ك | Κ |
| ܠ lamadh | ל | ل | Λ |
| ܡ mim | מ | م | Μ |
| ܢ nun | נ | ن | Ν |
| ܪ resh | ר | ر | Ρ |
| ܫ shin | ש | ش | Σ |
| ܬ taw | ת | ت | Τ |
Veja também alfabeto hebraico, alfabeto grego e direção da escrita.
Os três estilos
| Estilo | Época | Uso |
|---|---|---|
| Estrangelo | desde o séc. I | o mais antigo, monumental; hoje em títulos e usos formais |
| Serto | desde o séc. VIII | «ocidental», da Igreja siríaca ortodoxa e maronita |
| Madnhaya | desde o séc. VIII | «oriental», da Igreja assíria do Oriente e da caldeia |
A divisão entre ocidental e oriental vem do cisma cristológico do século V, e cada ramo desenvolveu também seu próprio sistema de vocalização: pontos e traços para o oriental, letras gregas em miniatura para o ocidental.
Os descendentes
Do siríaco saiu, através do sogdiano e do uigur, o alfabeto mongol, e deste o manchu. A escrita que Gengis Khan adotou em 1204 é, por via indireta, a dos evangeliários siríacos.
Garshuni: árabe em letras siríacas
Durante séculos, cristãos de língua árabe continuaram a escrever com letras siríacas, porque era a escrita da sua liturgia. Esse árabe em alfabeto siríaco chama-se garshuni (ou karshuni) e enche bibliotecas de manuscritos no Líbano, na Síria e no Iraque. O mesmo aconteceu, em menor escala, com o malaiala dos cristãos de Kerala.
Hoje
É usado pelas comunidades de fala neoaramaica: assírios, caldeus, siríacos ortodoxos e maronitas, no Iraque, na Síria, no sudeste da Turquia, no Líbano e em suas diásporas na Suécia, na Alemanha, na Austrália, nos Estados Unidos e no Brasil. Também a Igreja de São Tomé em Kerala, na Índia, conserva o siríaco como língua litúrgica.
Veja alfabeto aramaico, abjad e alfabetos do mundo.
- O siríaco é a língua de Jesus?
- É uma variedade literária do aramaico, muito próxima da que se falava na Palestina do século I, mas não exatamente a mesma.
- Ainda é usado?
- Sim, como língua litúrgica e, na sua forma neoaramaica, como língua falada por várias centenas de milhares de pessoas.
- Quantas letras tem o alfabeto siríaco?
- 22, todas consoantes, na mesma ordem do fenício e do hebraico: de alaph a taw. As vogais podem ser indicadas com pontos ou com pequenas letras gregas.
- Em que direção se escreve o siríaco?
- Da direita para a esquerda, com as letras ligadas entre si como no árabe. Oito letras não se ligam à seguinte.
- Qual a diferença entre estrangelo, serto e madnhaya?
- São os três estilos do alfabeto siríaco. O estrangelo é o mais antigo; o serto é usado pelas igrejas ocidentais e o madnhaya pelas orientais, cada um com o seu sistema de vogais.
- O alfabeto mongol vem do siríaco?
- Sim, indiretamente. O siríaco deu origem ao sogdiano, este ao uigur antigo, e do uigur saiu a escrita mongol tradicional, adotada no século XIII.