Alfabeto tifinagh (bereber)
El tifinagh es el alfabeto de las lenguas bereberes o amazighes, hablado en el norte de África. Su versión moderna, el neo-tifinagh, tiene 33 letras, se escribe de izquierda a derecha y es oficial en Marruecos desde 2003. Sus formas geométricas —círculos, puntos, cruces, líneas— derivan de un alfabeto líbico de hace 2.500 años.
Las 33 letras del neo-tifinagh
Esta es la norma oficial del IRCAM, en su orden. Cada letra se llama con ya- seguido de su sonido, salvo las vocales yi y yu. La transcripción latina es la que usa el propio IRCAM.
| Letra | Nombre | Latino | Sonido aproximado |
|---|---|---|---|
| ⴰ | ya | a | a de casa |
| ⴱ | yab | b | b |
| ⴳ | yag | g | g de gato |
| ⴳⵯ | yagʷ | gʷ | g labializada, «gu» |
| ⴷ | yad | d | d |
| ⴹ | yaḍ | ḍ | d enfática |
| ⴻ | yey | e | vocal neutra, como la e de about |
| ⴼ | yaf | f | f |
| ⴽ | yak | k | k |
| ⴽⵯ | yakʷ | kʷ | k labializada, «ku» |
| ⵀ | yah | h | h aspirada |
| ⵃ | yaḥ | ḥ | h faríngea, como la ح árabe |
| ⵄ | yaɛ | ɛ | faríngea sonora, como la ع árabe |
| ⵅ | yax | x | j española |
| ⵇ | yaq | q | k profunda, uvular |
| ⵉ | yi | i | i |
| ⵊ | yaj | j | j francesa de jour |
| ⵍ | yal | l | l |
| ⵎ | yam | m | m |
| ⵏ | yan | n | n |
| ⵓ | yu | u | u |
| ⵔ | yar | r | r |
| ⵕ | yaṛ | ṛ | r enfática |
| ⵖ | yaɣ | ɣ | g fricativa, como la r francesa |
| ⵙ | yas | s | s |
| ⵚ | yaṣ | ṣ | s enfática |
| ⵛ | yac | c | sh inglesa |
| ⵜ | yat | t | t |
| ⵟ | yaṭ | ṭ | t enfática |
| ⵡ | yaw | w | u semivocal de huevo |
| ⵢ | yay | y | y de yate |
| ⵣ | yaz | z | s sonora |
| ⵥ | yaẓ | ẓ | z enfática |
Las consonantes «enfáticas» (ḍ, ṛ, ṣ, ṭ, ẓ) se pronuncian con la raíz de la lengua retraída hacia la garganta, lo que oscurece también las vocales vecinas. Las dos labializadas, ⴳⵯ y ⴽⵯ, se forman añadiendo a ⴳ y ⴽ un pequeño signo (ⵯ) que indica redondeamiento de los labios.
La letra yaz
La letra ⵣ (yaz o aza) se ha convertido en el emblema de la identidad amazigh. Aparece en el centro de la bandera bereber, en logotipos institucionales y en grafitis por todo el Magreb. Es la inicial de Amazigh, «hombre libre», el nombre con el que se designa este pueblo a sí mismo.
Palabras de ejemplo
El neo-tifinagh se lee de izquierda a derecha, como el alfabeto latino, y cada letra corresponde a un sonido. Estas palabras sirven para practicar:
| Tifinagh | Transcripción | Significado |
|---|---|---|
| ⴰⵣⵓⵍ | azul | hola (saludo) |
| ⴰⵎⴰⵣⵉⵖ | amaziɣ | amazigh, bereber |
| ⵜⴰⵎⴰⵣⵉⵖⵜ | tamaziɣt | la lengua amazigh |
| ⵜⴰⵏⵎⵎⵉⵔⵜ | tanmmirt | gracias |
Fíjate en tamaziɣt: el femenino en las lenguas bereberes se forma rodeando la palabra con t…t, y los nombres de lenguas son femeninos. Por eso tantos nombres bereberes empiezan y terminan por t, incluido el propio tifinagh (tifinaɣ).
Un alfabeto muy antiguo
El tifinagh desciende del alfabeto líbico, atestiguado en inscripciones del norte de África desde el siglo VI a. C. Se discute su origen: probablemente una adaptación local del fenicio o del púnico de Cartago, con formas muy modificadas. El propio nombre tifinagh podría significar «las púnicas».
La inscripción bilingüe líbico-púnica del mausoleo de Dougga, en Túnez, del siglo II a. C., permitió descifrarlo.
El neo-tifinagh
La versión moderna la desarrolló la Academia Bereber de París en los años setenta, ampliando el tifinagh tuareg con letras nuevas para cubrir todos los sonidos de las variedades bereberes. En 2003 el IRCAM, el instituto real marroquí de cultura amazigh, fijó la norma oficial, y desde entonces el tifinagh aparece en señales de tráfico, edificios públicos y libros de texto en Marruecos.
El tifinagh en el ordenador
El tifinagh tiene un bloque propio en Unicode, del U+2D30 al U+2D7F, que incluye las letras del IRCAM y las variantes tuareg y argelinas. Windows, macOS, Android e iOS traen fuentes que lo muestran, y Marruecos cuenta con una distribución de teclado amazigh. Si en esta página ves cuadrados en lugar de letras, tu dispositivo no tiene ninguna fuente de tifinagh instalada.
La situación en cada país
- Marruecos: el amazigh es lengua oficial desde 2011 y se escribe en tifinagh.
- Argelia: oficial desde 2016; se usan tifinagh, alfabeto latino y árabe según el contexto.
- Malí y Níger: los tuareg emplean el tifinagh tradicional y también el latino.
- Libia y Túnez: uso minoritario, sobre todo identitario.
Ver alfabetos del mundo, alfabeto árabe, abjad (el tipo de escritura del líbico antiguo) y alfabetos inventados o reformados en época moderna.
- ¿Cuántas letras tiene el tifinagh?
- 33 en la norma oficial marroquí del neo-tifinagh; las variantes tuareg tienen entre 21 y 27.
- ¿Tiene vocales?
- El neo-tifinagh sí, es un alfabeto completo. El tifinagh tuareg tradicional apenas las marca.
- ¿Qué significa el símbolo ⵣ?
- Es la letra yaz, que suena /z/ y es la inicial de amaziɣ. Se ha convertido en el símbolo de la identidad bereber y ocupa el centro de la bandera amazigh.
- ¿En qué dirección se escribe el tifinagh?
- El neo-tifinagh oficial se escribe de izquierda a derecha. El tifinagh tuareg tradicional podía escribirse en varias direcciones, incluso en vertical.
- ¿Cómo se dice «hola» en tifinagh?
- El saludo más extendido es azul, que se escribe ⴰⵣⵓⵍ.