Ordine alfabetico
L'ordine alfabetico italiano segue le 21 lettere da A a Z, con j, k, w, x e y inserite nelle loro posizioni latine. Si ordina lettera per lettera: quando due parole iniziano allo stesso modo decide la prima lettera diversa, e se una è l'inizio dell'altra viene prima la più corta (casa prima di casale).
L'ordine delle 26 lettere
a · b · c · d · e · f · g · h · i · j · k · l · m · n · o · p · q · r · s · t · u · v · w · x · y · z
Le cinque lettere straniere non si mettono in fondo né si ignorano: jazz sta tra ittico e karaoke, e yogurt tra xilofono e zabaione. I dizionari italiani seguono questo criterio da oltre un secolo.
Come mettere le parole in ordine alfabetico, passo per passo
- Guarda la prima lettera di ogni parola e raggruppa le parole che iniziano allo stesso modo, nell'ordine a, b, c… z.
- Dentro ogni gruppo confronta la seconda lettera, poi la terza, e così via: decide sempre la prima lettera diversa.
- Se una parola è contenuta per intero all'inizio dell'altra, viene prima la più corta.
- Solo se due parole risultano identiche lettera per lettera si guardano gli accenti: prima la forma senza.
Un esempio completo. Parole di partenza: zaino, albero, àncora, amico, ancora, Albania, albergo, casa, case, casale. In ordine alfabetico diventano:
| Posizione | Parola | Perché sta qui |
|---|---|---|
| 1 | Albania | a-l-b-a: la quarta lettera è la più bassa del gruppo «alb» |
| 2 | albergo | a-l-b-e-r-g viene prima di a-l-b-e-r-o |
| 3 | albero | stessa radice di albergo, ma o segue g |
| 4 | amico | la seconda lettera m segue l |
| 5 | ancora | la seconda lettera n segue m |
| 6 | àncora | identica a ancora tranne l'accento: va dopo |
| 7 | casa | è l'inizio di casale, quindi la precede |
| 8 | casale | c-a-s-a viene prima di c-a-s-e |
| 9 | case | quarta lettera e |
| 10 | zaino | la z è l'ultima lettera |
La maiuscola di Albania non ha alcun peso: conta solo la sequenza delle lettere.
Le quattro regole che creano dubbi
| Caso | Regola | Esempio ordinato |
|---|---|---|
| Accenti | Si ignorano; contano solo a parità di lettere | perche · perché · percorso |
| Apostrofo | Si ignora, la parola si legge senza | dell'arte · della sera |
| Digrammi | Contano come due lettere separate | cena · chiave · cima |
| Spazi e trattini | Lo spazio precede qualunque lettera | Porto Torres · Portovenere |
Quando l'accento è l'unica differenza, viene prima la forma senza: e prima di è, si prima di sì. Le maiuscole non contano: Roma e romano si ordinano per le lettere, non per la forma.
Come si ordinano nomi e cognomi
Negli elenchi di persone si ordina per cognome, poi per nome: Rossi, Anna prima di Rossi, Marco, ed entrambi prima di Russo, Anna. I cognomi con preposizione o articolo incorporati — De Luca, Della Valle, Lo Cascio, D'Amico — si ordinano alla lettera della particella, perché in italiano fa parte del cognome a tutti gli effetti: De Luca sta in D, non in L. È l'opposto della prassi francese e olandese, dove de e van si saltano. I cognomi doppi uniti da trattino si ordinano dalla prima parte.
Ordinare al computer non è la stessa cosa
Un programma che ordini per codice Unicode mette le vocali accentate dopo la z e tutte le maiuscole prima delle minuscole, perché confronta numeri e non lettere. Per ottenere l'ordine italiano bisogna chiedere una collazione con impostazione locale it: in un foglio di calcolo scegliendo la lingua dell'elenco, in un database con una collation come it_IT, nel codice con funzioni di confronto sensibili alla localizzazione. È l'errore più diffuso negli elenchi di soci, studenti e prodotti.
Nei programmi più usati
- Excel: seleziona la colonna, poi Dati › Ordina dalla A alla Z (o dalla Z alla A per l'ordine inverso). Se l'elenco ha più colonne, usa Ordina per scegliere la colonna chiave e lasciare le righe unite.
- Word: seleziona l'elenco, un elemento per riga, e usa il pulsante Ordina nel gruppo Paragrafo della scheda Home, con tipo «Testo» e ordine crescente.
- Fogli Google: Dati › Ordina intervallo, oppure la funzione SORT per ottenere una copia ordinata senza toccare i dati originali.
Prima di ordinare conviene eliminare gli spazi all'inizio delle celle: uno spazio iniziale, invisibile, porta la parola in cima all'elenco.
Ordine alfabetico inverso
Con «ordine alfabetico inverso» si intendono due cose diverse. Nell'uso comune è semplicemente l'ordine dalla Z alla A, quello dei filtri «decrescente» nei fogli di calcolo. In linguistica è invece l'ordinamento a partire dall'ultima lettera di ogni parola: è il criterio dei dizionari inversi e dei rimari, dove casa, rosa e sposa finiscono vicine perché terminano allo stesso modo.
Ordine alfabetico in altre lingue
Ogni lingua ha le sue regole, e un elenco internazionale va ordinato secondo la lingua dei suoi lettori. Alcuni casi frequenti:
| Lingua | Particolarità |
|---|---|
| Spagnolo | la ñ è una lettera a sé, tra n e o: nudo · ñandú · oro |
| Tedesco | nei dizionari ä, ö, ü si ordinano come a, o, u, e ß come ss |
| Svedese | å, ä, ö sono lettere distinte e stanno in fondo, dopo la z |
| Danese e norvegese | æ, ø, å chiudono l'alfabeto, in quest'ordine |
Per questo un cognome svedese come Åberg in un elenco italiano sta tra le A, mentre in un elenco svedese sta in fondo.
- Dove vanno j, k, w, x e y nell'ordine alfabetico?
- Nelle posizioni latine: j dopo i, k dopo j, w dopo v, x dopo w, y dopo x.
- Le parole accentate vengono dopo quelle senza accento?
- Solo se sono identiche tranne che per l'accento. Negli altri casi l'accento non conta.
- E i numeri e i simboli?
- Vengono prima delle lettere: prima i simboli, poi le cifre, infine le parole, che seguono le lettere dell'alfabeto.
- Cosa viene prima in ordine alfabetico, «ca» o «ch»?
- Viene prima «ca». Il digramma «ch» conta come c + h, quindi l'ordine è ca, ce, ch, ci, co, cu: casa, cena, chiave, cima.
- Come si ordinano i cognomi con De, Di o Lo?
- In italiano la particella fa parte del cognome, quindi si ordina alla sua lettera: De Luca va sotto la D, Lo Cascio sotto la L.
- Come si mette in ordine alfabetico un elenco in Excel?
- Si seleziona la colonna e si sceglie Dati › Ordina dalla A alla Z. Con più colonne collegate è meglio usare il comando Ordina, che sposta le righe intere.