Nombres de las letras
Cada letra del alfabeto tiene un nombre propio, y desde la Ortografía de 2010 las Academias recomiendan uno solo para cada una: be, uve, uve doble, ye, i, erre, zeta. Los nombres tradicionales siguen siendo correctos y son mayoritarios en buena parte de América.
Las 27 letras con su nombre y su plural
| Letra | Nombre recomendado | Otros nombres en uso | Plural |
|---|---|---|---|
| A a | a | — | aes |
| B b | be | be alta, be larga, be grande | bes |
| C c | ce | — | ces |
| D d | de | — | des |
| E e | e | — | es |
| F f | efe | — | efes |
| G g | ge | — | ges |
| H h | hache | — | haches |
| I i | i | i latina | íes |
| J j | jota | — | jotas |
| K k | ka | — | kas |
| L l | ele | — | eles |
| M m | eme | — | emes |
| N n | ene | — | enes |
| Ñ ñ | eñe | — | eñes |
| O o | o | — | oes |
| P p | pe | — | pes |
| Q q | cu | — | cus |
| R r | erre | ere (para la r simple) | erres |
| S s | ese | — | eses |
| T t | te | — | tes |
| U u | u | — | úes |
| V v | uve | ve, ve baja, ve corta, ve chica | uves |
| W w | uve doble | doble ve, doble u, ve doble | uves dobles |
| X x | equis | — | equis |
| Y y | ye | i griega | yes |
| Z z | zeta | ceta, ceda, zeda | zetas |
Las cinco letras con más de un nombre
Solo cinco letras generan variación real. La b y la v suenan igual en español, así que hubo que inventar apellidos para distinguirlas al deletrear: be alta / ve baja por la forma del trazo, be larga / ve corta, be grande / ve chica en México y Centroamérica. La w se llama doble u en gran parte de América por influencia del inglés, y uve doble en España. La y pasó de i griega a ye, un nombre que ya existía y que evita tratarla como variante de la i. La z es ceta en zonas de seseo.
Todas esas variantes son correctas. La recomendación académica busca un nombre único para usos técnicos y para la enseñanza, no anular el uso local.
Cómo se escriben los nombres cuando se citan
Los nombres de las letras son sustantivos femeninos: la a, una hache, tres eñes. Se escriben en redonda y en minúscula, sin comillas: la palabra lleva dos erres. Si lo que se cita es la letra como signo, se escribe en cursiva: la b de burro. El plural de equis es invariable, y el de uve doble pluraliza los dos elementos.
Cuando el nombre no basta: deletrear en voz alta
Al dictar por teléfono, be y uve, o eme y ene, se confunden con facilidad. La solución es asociar cada letra a una palabra conocida, como hace el alfabeto telefónico español o, en aviación y radio, el alfabeto aeronáutico de la OTAN. Para el sonido exacto de cada letra, no su nombre, consulta pronunciación de las letras.
- ¿Se dice «i griega» o «ye»?
- Las dos son válidas. La RAE recomienda ye desde 2010, pero i griega sigue siendo mayoritaria en el habla.
- ¿Cómo se llama la w en español?
- Uve doble es el nombre recomendado; doble ve y doble u son las formas habituales en América.