Alfabeto completo
El alfabeto completo del español tiene 27 letras, de la A a la Z, con la ñ colocada entre la n y la o. Abajo están las 27 en mayúscula y minúscula, con su nombre, el sonido que representan en el alfabeto fonético internacional y una palabra de ejemplo.
Las 27 letras con su sonido y un ejemplo
| Letra | Nombre | Sonido (AFI) | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| A a | a | /a/ | agua |
| B b | be | /b/, /β/ | barco, abeja |
| C c | ce | /k/, /θ/ o /s/ | casa, cielo |
| D d | de | /d/, /ð/ | dedo, nada |
| E e | e | /e/ | escuela |
| F f | efe | /f/ | foca |
| G g | ge | /ɡ/, /x/ | gato, gente |
| H h | hache | muda | hola |
| I i | i | /i/ | isla |
| J j | jota | /x/ | jarra |
| K k | ka | /k/ | kilo |
| L l | ele | /l/ | luna |
| M m | eme | /m/ | mano |
| N n | ene | /n/ | nube |
| Ñ ñ | eñe | /ɲ/ | niño |
| O o | o | /o/ | oso |
| P p | pe | /p/ | pan |
| Q q | cu | /k/ (siempre qu) | queso |
| R r | erre | /ɾ/, /r/ | caro, rosa |
| S s | ese | /s/ | sol |
| T t | te | /t/ | techo |
| U u | u | /u/ | uva |
| V v | uve | /b/, /β/ | vaca |
| W w | uve doble | /w/, /b/ | wifi, wolframio |
| X x | equis | /ks/, /x/ | taxi, México |
| Y y | ye | /ʝ/, /i/ | yema, hay |
| Z z | zeta | /θ/ o /s/ | zapato |
La b y la v representan el mismo sonido; no existe en español la distinción del francés o del inglés entre /b/ y /v/. La c ante e e i, la z y, para muchos hablantes, la s se pronuncian igual: es el seseo, general en América y en Canarias y buena parte de Andalucía.
Mayúscula, minúscula y las otras formas de la misma letra
Cada letra tiene dos formas obligatorias, la mayúscula y la minúscula, que no son variantes decorativas sino letras con función distinta: la mayúscula marca el inicio de oración y el nombre propio. A ellas se añaden formas de estilo que no cambian el valor de la letra: la cursiva o itálica, la versalita (una mayúscula con altura de minúscula, habitual en siglas y numeración romana dentro del texto) y la letra ligada que se enseña en la escuela. Las tienes desarrolladas en mayúsculas y minúsculas y en alfabeto en cursiva.
Lo que no entra en la lista de 27
Los dígrafos ch, ll, rr, gu y qu representan un solo sonido, pero se escriben con dos letras que ya están en el alfabeto, así que no cuentan aparte. Tampoco cuentan las vocales con tilde (á, é, í, ó, ú) ni la u con diéresis (ü de pingüino): son las mismas letras con una marca que indica acento o pronunciación. Si sumas todo eso obtienes las 33 teclas de letra de un teclado español, pero el alfabeto sigue teniendo 27.
El mismo alfabeto en otros códigos
Las 27 letras tienen equivalente en los sistemas que sustituyen la escritura por sonido, tacto o gesto: el morse asigna a cada una una combinación de puntos y rayas, el braille una celda de seis puntos en relieve, el alfabeto dactilológico una configuración de la mano, y el alfabeto aeronáutico una palabra clave para deletrear por radio. Ninguno de ellos incluye la ñ en su versión internacional, aunque el braille y el morse españoles sí la tienen.
- ¿Cuántas letras tiene el alfabeto completo en español?
- Veintisiete. Es la cifra fijada por la Ortografía de la lengua española de 2010 y compartida por todas las Academias.
- ¿Por qué la ñ va después de la n?
- Porque nació como una n con una marca encima, no como un signo independiente: en el orden alfabético ocupa el lugar inmediatamente posterior a la letra de la que procede. Ver la letra ñ.