Alfabeto militar
El alfabeto militar que usan hoy los ejércitos de la OTAN y de casi todo el mundo es exactamente el mismo que el aeronáutico: Alfa, Bravo, Charlie, Delta. Se adoptó en 1956 tras cinco años de pruebas y sustituyó a las listas nacionales, que fallaban en cuanto dos aliados de idiomas distintos tenían que entenderse por radio.
Las 26 palabras
| Letra | Palabra | Letra | Palabra | Letra | Palabra |
|---|---|---|---|---|---|
| A | Alfa | J | Juliett | S | Sierra |
| B | Bravo | K | Kilo | T | Tango |
| C | Charlie | L | Lima | U | Uniform |
| D | Delta | M | Mike | V | Victor |
| E | Echo | N | November | W | Whiskey |
| F | Foxtrot | O | Oscar | X | X-ray |
| G | Golf | P | Papa | Y | Yankee |
| H | Hotel | Q | Quebec | Z | Zulu |
| I | India | R | Romeo |
Las listas anteriores
| Letra | 1913 (EE. UU.) | 1941 «Able Baker» | 1956 OTAN |
|---|---|---|---|
| A | Able | Able | Alfa |
| B | Boy | Baker | Bravo |
| C | Cast | Charlie | Charlie |
| D | Dock | Dog | Delta |
| E | Easy | Easy | Echo |
| F | Fox | Fox | Foxtrot |
| M | Mike | Mike | Mike |
| S | Sail | Sugar | Sierra |
| Z | Zed | Zebra | Zulu |
La lista Able Baker es la que aparece en las películas bélicas ambientadas en la Segunda Guerra Mundial, y por eso mucha gente la confunde con el alfabeto militar actual. Solo tres palabras han sobrevivido intactas de 1941 a hoy: Charlie, Mike y Victor.
Los códigos de procedimiento
Junto al alfabeto, la radiotelefonía militar usa un puñado de palabras convencionales que a menudo se confunden entre sí:
- Roger: «recibido, he entendido». Viene de la R de received en el alfabeto de 1941, cuando la R era Roger. No significa «de acuerdo».
- Wilco: contracción de will comply, «recibido y lo haré». Incluye a Roger, así que decir «Roger Wilco» es redundante, aunque el cine lo haya popularizado.
- Over: «he terminado, responda».
- Out: «he terminado, no espero respuesta». Por eso «Over and out» es un error: las dos palabras se contradicen.
- Say again: «repita». Nunca se dice repeat, que en artillería significa «vuelva a disparar».
- Affirmative / Negative: sí y no, para que no se confundan con ruido.
- Mayday: emergencia con peligro de muerte, del francés m'aidez. Se repite tres veces.
Expresiones que salieron del alfabeto militar
- Bravo Zulu: «bien hecho», señal del código naval que se conserva como felicitación.
- Charlie: nombre que dieron los soldados estadounidenses al Viet Cong, de Victor Charlie, las siglas VC.
- Tango: jerga para «objetivo» (target).
- Oscar Mike: «en movimiento» (on the move).
- Whiskey Tango Foxtrot: eufemismo para una expresión de sorpresa.
El uso civil de estas palabras está muy extendido en la ficción, aunque en el ejército real muchas son informales. La lista oficial y su pronunciación están en alfabeto aeronáutico; la versión con nombres propios en español, en alfabeto telefónico español.
- ¿El alfabeto militar es distinto del de la aviación?
- No, es el mismo desde 1956. Solo cambian los códigos de procedimiento asociados.
- ¿Qué significa «Roger»?
- «Recibido». Viene de la letra R del alfabeto militar antiguo, que era Roger antes de convertirse en Romeo.
- ¿Se dice «over and out»?
- No. Over pide respuesta y out cierra la comunicación: juntas se contradicen. Es un invento del cine.