Pronúncia das letras
O português tem 26 letras para cerca de 30 fonemas, e várias letras mudam de som conforme a posição: o s soa /s/ ou /z/, o x tem quatro valores, o e e o o abrem ou fecham. Esta página resume o som de cada letra e onde Brasil e Portugal divergem.
Cada letra e o seu som
| Letra | Som (AFI) | Quando | Exemplo |
|---|---|---|---|
| a | /a/, /ɐ/, /ɐ̃/ | tónica, átona, nasal | casa, cama, lã |
| b | /b/ | sempre | bola |
| c | /k/ · /s/ | /s/ antes de e, i | casa, cedo |
| ç | /s/ | antes de a, o, u | moço |
| d | /d/ · /dʒ/ | /dʒ/ antes de i no Brasil | dado, dia |
| e | /e/, /ɛ/, /i/, /ẽ/ | fechado, aberto, átono final, nasal | medo, pé, leite, tempo |
| f | /f/ | sempre | faca |
| g | /ɡ/ · /ʒ/ | /ʒ/ antes de e, i | gato, gelo |
| h | — | mudo; soa só em ch, lh, nh | hoje, chave |
| i | /i/, /ĩ/, [j] | oral, nasal, semivogal | vida, fim, pai |
| j | /ʒ/ | sempre | janela |
| k | /k/ | só em símbolos e estrangeirismos | km |
| l | /l/ · /w/ | /w/ no fim de sílaba no Brasil | lua, sal |
| m | /m/ · nasal | nasaliza no fim de sílaba | mão, campo |
| n | /n/ · nasal | nasaliza no fim de sílaba | nada, canto |
| o | /o/, /ɔ/, /u/, /õ/ | fechado, aberto, átono final, nasal | bolo, avó, gato, som |
| p | /p/ | sempre | pato |
| q | /k/ | sempre com u | queijo, quatro |
| r | /ʁ/ · /ɾ/ | forte no início e em rr; brando entre vogais | rato, caro, carro |
| s | /s/ · /z/ · /ʃ/ | /z/ entre vogais; /ʃ/ final em Portugal | sapo, casa, pasta |
| t | /t/ · /tʃ/ | /tʃ/ antes de i no Brasil | teto, tia |
| u | /u/, /ũ/, [w] | mudo em que, qui, gue, gui | uva, um, quero |
| v | /v/ | sempre, distinto de b | vaca |
| w | /w/ · /v/ | conforme a língua de origem | web, Wagner |
| x | /ʃ/ · /z/ · /ks/ · /s/ | quatro valores sem regra fixa | xícara, exame, táxi, texto |
| y | /i/ · [j] | só em estrangeirismos | yoga |
| z | /z/ · /s/ ou /ʃ/ | surdo no fim de palavra | zebra, paz |
O x, a letra mais imprevisível
Nenhuma letra do português tem tantos valores. Soa /ʃ/ em xícara, peixe e caixa; /z/ em exame e exército, sempre no prefixo ex- antes de vogal; /ks/ em táxi, fixo e anexo; e /s/ em texto, próximo e máximo. Não há regra que cubra todos os casos, apenas tendências: depois de ditongo é quase sempre /ʃ/, e no início de palavra também.
Brasil e Portugal: a mesma escrita, dois sotaques
- Vogais átonas. Em Portugal reduzem-se muito ou desaparecem (telefone soa «tlefon»); no Brasil mantêm-se cheias.
- Ti e di. No Brasil palatalizam-se em /tʃi/ e /dʒi/ (tia, dia); em Portugal e no Nordeste brasileiro não.
- S final de sílaba. /ʃ/ em Portugal e no Rio de Janeiro (pasta, mais); /s/ em São Paulo e na maior parte do Brasil.
- L final. /w/ no Brasil (Brasil soa «Brasiu»); /ɫ/ velarizado em Portugal.
- R forte. Varia mais do que qualquer outro som: /ʁ/ gutural no Rio, /h/ aspirado em Minas, /r/ vibrante no Sul e em Portugal, retroflexo no interior paulista.
Nenhuma dessas pronúncias é errada: são normas cultas diferentes. A ortografia é comum a todos os países desde o Acordo de 1990.
Nome da letra e som da letra não são a mesma coisa
O h chama-se agá mas não soa; o w chama-se dáblio e soa /w/ ou /v/. Confundir as duas coisas é a origem da soletração escolar «agá-ó-jê-e». Os nomes oficiais estão em nomes das letras, as cinco vogais e as 21 consoantes têm páginas próprias, e a notação completa está no alfabeto fonético internacional.
- Por que «casa» tem som de z e «passo» tem som de s?
- Um s entre vogais soa /z/; dois ss mantêm /s/. É uma regra sem exceções.
- O h tem algum som em português?
- Sozinho, nunca. Só funciona dentro dos dígrafos ch, lh e nh.